Apocalypse
12.17 marque un changement de stratégie de la part de Satan,
alors qu'il tente de séduire les habitants de la terre, jusqu'à
tromper même les fidèles disciples de Christ. Tout au
long de l'histoire chrétienne, il s'est opposé à
l'œuvre de salut de Dieu, principalement à travers des
compromis subtils dans l'église, et par la contrainte et la
persécution en-dehors de l'église. L'histoire montre
que, bien que couronnée de succès pendant des siècles,
cette stratégie n'a pas empêché la Réforme
et la redécouverte progressive des vérités de
la Bible par le peuple de Dieu.
Cependant, alors que Satan prend conscience que ce temps
s'épuise, il intensifie ses efforts et s'en va faire la guerre
au reste eschatologique de Dieu (Ap
12.17). Ses attaques dirigées contre le reste comprendront
un important élément de tromperie. Des démons
feront des miracles et des manifestations spiritualistes (Ap
16.14). Ce glissement dans sa stratégie correspond à
la transition d'un intérêt historique à un intérêt
eschatologique (voir
Mt 24.24). Chose significative : le terme égarer dans Apocalypse
12-20 décrit les activités de Satan à la fin des
temps. Le terme égarer introduit (Ap
12.9) et conclut (Ap
20.7-10) la description des activités eschatologiques de
Satan dans l'Apocalypse.
Lisez 2
Thessaloniciens 2.8-12, Apocalypse 13.13, 14 et 19.20. Quelle
est la nature des supercheries de Satan à la fin des temps ?
Apocalypse 12-20 décrit Satan s'efforçant de gagner
la loyauté du monde. Il emploie, en retour, une puissance politico-religieuse,
ainsi que des puissances politiques, pour accomplir son œuvre
: La Rome païenne dans le reste du livre, les membres de cette
triade satanique : paganisme/spiritisme tels qu'ils sont symbolisés
par le dragon : le Catholicisme romain, symbolisé par la bête
qui monte de la mer; et le protestantisme apostat, symbolise par la
bête qui monte de la terre, ou pareille à un agneau, unis
de manière indissociable pour s'opposer aux activités
de Dieu dans le monde. Ils agissent de concert pour égarer les
gens, afin de les détourner de Dieu, et de les pousser du côté
de Satan dans la guerre du grand jour de Dieu, le Tout-Puissant (Ap
16.13, 14).
De la même manière, ces faux systèmes seront
tous détruits lors du retour de Jésus (Ap
9.20), tandis que le dragon, qui symbolise le diable qui a agi
à travers ces puissances terrestres (Ap
12.9), sera détruit à la fin des mille ans (Ap
20.10). Apocalypse montre que cette tromperie des temps de la fin
sera si grande que la majorité des gens seront amenés
à choisir la voie de la destruction (Mt
7.13).
Par deux fois dans Apocalypse, un appel est lancé à
la sagesse et au discernement spirituel afin de percevoir la nature
trompeuse des activités de Satan à la fin des temps et
d'y résister (Ap
13.18, 17.9). De quel genre de sagesse est-il question ici ? D'après
Jacques
1.5, comment obtenir cette sagesse ?