Lisez Apocalypse
13.1, Daniel 7.1-3, et Ézéchiel 1.1-14. Quel est
le point commun entre toutes ces visions ?
Apocalypse 1.1 dit : il l'a signifiée en envoyant son ange
à son esclave Jean. Nous trouvons ici un mot très important
dans le livre. Le mot " signifie " est une traduction
du mot grec semainö, c'est-â-dire " montrer
par des signes symboliques ".
Ce mot est employé dans la traduction grecque de l'Ancien
Testament (la Septante), quand Daniel explique au roi Nabuchodonosor
que par la statue faite d'or, d'argent, de bronze et de fer, Dieu signifie
au roi ce qui doit arriver dans la suite (Dn
2.45). En employant le même mot, Jean nous dit que les scènes
et les événements de l'Apocalypse lui ont été
montrés en vision dans des représentations symboliques.
Guidé par le Saint-Esprit, Jean a fidèlement pris note
de ces représentations symboliques telles qu'il les avait vues
dans les visions (Ap
1.2).
Ainsi, le vocabulaire des descriptions des prophéties de l'Apocalypse
ne doit pas, en majorité, être interprété
littéralement. En règle générale, tandis
que la lecture de la Bible en général présuppose
une compréhension littérale du texte (à moins
que le texte n'indique un symbolisme délibéré).
Mais quand nous lisons l'Apocalypse, et à moins que le texte
n'indique un sens littéral, nous devons l'interpréter
symboliquement.
Tandis que les scènes et les événements prédits
sont en soi réels, ils étaient généralement
exprimés en des termes symboliques. Garder à l'esprit
le caractère en grande partie symbolique de l'Apocalypse nous
protégera de toute déformation du message prophétique.
En essayant de déterminer le sens des symboles utilisés
dans le livre, nous devons faire attention à ne pas imposer
au texte un sens qui sortirait de l'imagination humaine ou bien le
sens actuel de ces symboles. Nous devons à la place aller à
la Bible et aux symboles que l'on trouve dans ses pages si l'on veut
comprendre les symboles du line de l'Apocalypse.
En réalité, en essayant de révéler
le sens de ces symboles, nous ne devons pas oublier que la plupart
d'entre eux viennent de l'Ancien Testament. En décrivant l'avenir
dans un langage du passé, Dieu voulait leur faire comprendre
que ses actes de salut dans l'avenir seront tout à fait similaires
à ses actes de salut du passé. Ce qu'il a fait pour son
peuple par le passé, il le fera de nouveau pour lui dans le
futur. Quand nous nous efforçons de décoder les symboles
et les images de l'Apocalypse, nous devons commencer par prêter
attention à l'Ancien Testament.