Des rapports de ce qui s'était produit à Césarée
avec Corneille parvinrent bientôt aux oreilles des dirigeants
de la communauté chrétienne à Jérusalem.
Ils demandèrent alors à Pierre un compte-rendu des événements.
Ils furent offensés par ce que Pierre avait fait, car, selon
leur compréhension juive de la loi de Moïse, les Juifs
fidèles n'étaient pas autorisés à manger
avec des non-Juifs (Ac
11.3).
Lisez Actes
11.4-18. Qu'a cité Pierre pour expliquer l'œuvre
du Saint-Esprit et sa direction dans cet événement ?
Que voulait-il dire principalement en relatant ce qui s'était
passé ?
Certains remirent en question la légitimité des actes
de Pierre et de sa décision de baptiser ces non-Juifs, mais
un nombre suffisant de témoins (Ac
11.12) certifièrent que le Saint-Esprit avait bien manifesté
sa présence de la même manière qu'à la Pentecôte.
La direction du Saint-Esprit dans ce cas était irréfutable,
et le don fut reconnu. " Après avoir entendu cela,
ils se calmèrent et glorifièrent Dieu, en disant : Dieu
a donc donné aussi aux non-Juifs le changement radical qui mène
à la vie ! " (Ac 11.18)
Lisez Actes
11.19-24. Qu'est-il arrivé ensuite dans la vie de l'Église
primitive ?
Certains à Jérusalem pensaient peut-être que
ce qui était arrivé avec Corneille et sa famille serait
une exception et qu'une telle expérience ne se reproduirait
pas. Mais ce n'était pas ce que le Saint-Esprit avait prévu.
Alors que les disciples de Jésus se dispersaient au-delà
de Jérusalem et de la Judée, à cause de la persécution
qui survint après la mort d'Etienne (Ac
8.1), et allaient en Samarie, en Phénicie, à Chypre,
et à Antioche, un nombre croissant de non-Juifs acceptaient
Jésus comme leur Sauveur. C'est ce que Jésus avait prédit
(Ac
1.8). Aussi merveilleuse que fut cette arrivée massive de
non-Juifs, il suffit de se mettre à la place de ces premiers
croyants d'origine juive pour comprendre pourquoi ils n'étaient
pas sûrs de savoir comment réagir.
Se pourrait-il que parfois nous fassions preuve d'étroitesse
d'esprit au sujet de l'Église et de notre message, et que des
idées entravent notre témoignage ?