L'évangile de Jean nous ouvre une fenêtre sur quelles étaient les préoccupations immédiates de Jésus alors que sa trahison et sa mort se profilaient à l'horizon. Dans cinq chapitres cruciaux (Jean 13 à 17), nous recevons les dernières paroles d'instruction de Jésus, qui se terminent par ce qu'on a parfois appelé sa " prière sacerdotale " (Jean 17).

" C'est un titre approprié car notre Seigneur dans cette prière, se consacre au sacrifice dans lequel il est à la fois prêtre et victime. En même temps, c'est une prière de consécration au nom de ceux pour lesquels le sacrifice est offert, les disciples qui étaient présents dans la chambre haute, ainsi que ceux qui viendraient à la foi par la suite grâce à leur témoignage "8.

Au cœur de cette prière, on a la préoccupation de Jésus pour l'unité parmi ses disciples et ceux qui croiraient en lui après eux. C'est un thème-clé de sa prière : " Moi, c'est pour eux que je demande. Je ne demande pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés, parce qu'ils sont à toi - comme tout ce qui est à moi est à toi et ce qui est à toi est à moi -, et je suis glorifié en eux " (Jn 17.9,10).

Aucune discussion sérieuse sur l'unité de l'Église, sur notre unité en Christ, ne saurait être complète sans une attention solennelle accordée à cette prière. Pour quoi Jésus a-t-il prié, pour qui a-t-il prié, et que signifie sa prière pour nous aujourd'hui ?

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 20 octobre.

8. F. F. Bruce, The Gospel of John [L'Évangile de Jean], Grand rapids, Eerdmans, 1983, p. 328.