Luc fait un choix dans les événements qu'il rapporte
et nous voici à présent avec Paul à Derbé
et Lystres. Sur la Syrie et la Cilicie, la seule chose qu'il mentionne,
c'est que Paul est passé par ces régions en affermissant
les Églises (Ac
15.41).
Lisez Actes
16.1-13. Que nous enseigne l'action de Paul ici sur la grande
sensibilité dont il faisait preuve quand il cherchait à
atteindre les autres ?
Le père de Timothée était un Gentil, mais sa
mère était une juive chrétienne du nom d'Eunice.
Bien qu'incirconcis, Timothée connaissait les Écritures
depuis son enfance (2 Tm 3.15), ce qui implique qu'il était
également quelqu'un de pieux. En tant que chrétien, il
avait déjà gagné le respect et l'admiration de
tous les croyants beaux. Les Juifs reconnaissaient la judéité
comme se transmettant par la mère et non par le père,
Timothée était donc un Juif. Il n'avait pas été
circoncis le huitième jour après sa naissance, peut-être
parce que son père, grec, considérait la circoncision
comme barbare. Souhaitant avoir Timothée comme co-ouvrier, et
sachant qu'en tant que Juif incirconcis, il lui serait défendu
d'entrer dans les synagogues juives pour cause d'apostasie, Paul le
circoncit. Sa motivation à faire cela était par conséquent
totalement pratique et ne doit pas être considérée
comme contradictoire avec l'évangile qu'il prêchait.
Après avoir visité de nouveau les lieux où il
était allé lors de son premier voyage, Paul décida
d'aller en direction du sud-ouest, peut-être à Éphèse,
dans la province d'Asie, mais le Saint-Esprit l'en empêcha. Il
se rendit ensuite vers le nord, tentant de rejoindre la Bithynie, mais
à nouveau, d'une manière qui ne nous est pas révélée,
le Saint-Esprit l'en empêcha. Comme il traversait déjà
la Mysie, la seule option de Paul fut d'aller vers l'ouest jusqu'au
port de Troas, d'où il pourrait prendre un bateau pour différentes
destinations. Mais dans une vision nocturne, Dieu lui montra qu'il
devait naviguer la mer Égée jusqu'en Macédoine.
Quand ses compagnons apprirent la vision, ils en conclurent que Dieu
les avait bien appelés à partager l'Évangile avec
les Macédoniens.
Réfléchissez à la raison pour laquelle Paul
circoncit Timothée. Qu'est-ce que cela nous enseigne sur le
fait d'être disposé à faire certaines choses que
nous ne considérons pas toujours nécessaires ou avec
lesquelles nous ne sommes peut-être pas d'accord, mais qui peuvent
servir une plus grande cause ?