Après Milet, Luc rapporte le voyage de Paul en
détail. Toujours en route vers Jérusalem, l'apôtre
passe une semaine à Tyr sur la côte phénicienne,
où le bateau devait être décharge (Ac
21.1-6). Mais pendant qu'il était là, les croyants
l'exhortèrent à ne pas aller à Jérusalem.
Le fait que les croyants aient été guidés par
l'Esprit pour avertir Paul de ne pas se rendre à Jérusalem
n'est pas nécessairement en contradiction avec les premiers
conseils reçus par l'apôtre. En grec, etheto en tö
pneumati dans Actes
19.21 devrait être vraisemblablement traduit par " prit
la décision dans l'Esprit " (TOB), au lieu de le
traduire comme si Paul en était arrivé à cette
décision par Lui-même. L'idée, c'est que l'Esprit
a pu montrer aux chrétiens de Tyr les dangers qui attendaient
Paul. Ainsi, par amitié, ils lui ont recommandé de ne
pas poursuivre son intention. Paul lui-même n'était pas
sûr de ce qui arriverait à Jérusalem (Ac
20.22,23). La direction divine ne montre pas toujours clairement
la voie, même pour quelqu'un comme Paul.
Lisez Actes
21.10-14. Quel incident particulier a eu lieu à Césarée
au sujet du voyage de Paul à Jérusalem ?
Agabos était un prophète de Jérusalem, dont
on avait déjà entendu parler lors de l'épisode
de la famine dans Actes
11.27-30. D'une manière similaire à certaines prophéties
de l'Ancien Testament (par exemple, Ac
20.1-6 ; Jr 13.1-10), son message servait d'illustration vivante
de ce qui arriverait à Paul à Jérusalem et de
la manière dont ses ennemis le livreraient aux Romains.
Ceux qui étaient avec Paul ont apparemment pris le message
d'Agabos comme un avertissement, non comme une prophétie, et
ils ont donc essayé par tous les moyens de convaincre l'apôtre
de ne pas aller à Jérusalem. Bien que profondément
touché par leur réaction, Paul était déterminé
à accomplir sa mission, même au prix de sa vie. Pour lui,
l'intégrité de l'Évangile et l'unité de
l'Église étaient plus importantes que sa sécurité
ou ses intérêts personnels. " Jamais auparavant
l'apôtre ne s'était rendu à Jérusalem avec
un cœur si angoissé ; il savait qu'il y trouverait peu
d'amis et beaucoup d'ennemis. Il s'approchait de la ville qui avait
rejeté et mis à mort le Fils de Dieu, et sur laquelle
pesaient maintenant les menaces de la colère divine. "33
Incompris, critiqué, maltraité, et souvent injurié,
Paul continua néanmoins d'avancer par la foi. Comment apprendre
à faire de même dans des circonstances décourageantes
?
33 Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 352.