LA PETITE CORNE - premiere partie

(Dn 8.9,10, 23-25)

Dn 8 décrit quatre événements importants, : le bélier, le bouc, la petite corne et la purification du sanctuaire. Le bélier représente l'empire des Mèdes et des Perses, le bouc, la Grèce. Ensuite vient la petite corne. Que représente cette puissance et que fait-elle?

Il est d'une importance cruciale d'identifier correctement la petite corne. Premièrement, elle représente un empire qui devait avoir une "puissance démesurée" (Dn 8.9, BFC), plus grande encore que la Grèce (8.8) ou l'empire des Mèdes et des Perses (8.4). Deuxièmement, la petite corne surgit de l'un des points cardinaux et non de l'un des fragments de l'empire grec, suggérant de la sorte qu'il s'agit d'un nouvel empire. Troisièmement, le parallélisme entre Dn 2, 7 et 8 montre clairement que la corne représente une nouvelle puissance, la quatrième puissance des visions précédentes, c'est-à-dire Rome, qui conquit l'Egypte au sud, la Syrie à l'est et "le plus beau des pays", la Judée. Au début, la corne est essentiellement une puissance militaire et politique, à la conquête d'autres nations. A ce stade, elle représente la Rome paienne ou impériale.

Relisez attentivement Dn 8.9-12. A quel moment l'activité de la petite corne se déplace-t-elle de la dimension horizontale (militaire et politique) à la dimension politique? Qui sem-ble être l'objet de cette attaque "verticale" ? Etudiez les textes de façon à bien saisir ce changement de perspective.

La petite corne tente une chose qu'aucune autre puissance n'a faite avant elle: elle s'élève jusqu'au ciel, défiant l'autorité de Dieu, acte exprimant le même esprit de rebellion que celui de Lucifer au début du grand conflit cosmique (Es 14.13,14) L'attaque de la petite corne contre le sanctuaire est décrite en termes militaires (cf. le verset 12). Le sanctuaire terrestre était protégé par une armée de lévites contre toute profanation (Nb 18.1-10, 1 Ch 9.27-33) L'ennemi devait d'abord se battre contre les lévites et les vaincre avant de pouvoir accéder au sanctuaire lui-même et au prêtre qui officiait. Cette même image est reprise dans Dn 8. La petite corne attaque l'armée céleste et fait "tomber une partie de cette armée" (8 10) elle se rend ensuite dans le sanctuaire ou elle s'exalte "au point de défier le Prince de l'armée céleste" (8.11, La Bible du Semeur). La petite corne s'attaque au ciel et a un ministère céleste.

Comment est-il possible qu'une puissance terrestre, quelle qu'elle soit, puisse s'attaquer au ciel? A-t-elle cherché à incendier le sanctuaire? Ou les textes évoquent-ils plutôt une attaque d'ordre spirituel? Dans l'affirmative, de quoi s'agit-il?