La plus grande et la plus puissante manifestation du
châtiment divin aura lieu à la fin des temps, avec la
destruction des méchants, ce que la Bible appelle " la
seconde mort " (Ap
20.14). Bien entendu, il ne faut pas confondre cette mort avec
la mort qui concerne tous les descendants d'Adam. Il s'agit ici de
la mort à laquelle les justes échapperont à la
fin des temps, grâce au second Adam, Jésus-Christ (1
Co 15.26). À contrario, la seconde mort, comme d'autres
châtiments vus au temps de l'Ancien Testament, est le châtiment
direct de Dieu sur les pécheurs qui ne se sont pas repentis
pour recevoir le salut en Jésus.
Lisez 2
Pierre 3.5-7. Que nous dit la Parole de Dieu sur le destin des
méchants ?
" Le feu divin descend du ciel. La surface de la terre s'entrouvre.
Les armes cachées dans ses profondeurs apparaissent. Des flammes
dévorantes jaillissent de chaque abîme béant. Les
rochers eux-mêmes sont en feu. [Car il arrive, le jour, ardent
comme une fournaise] (Malachie
4.1). Les éléments embrasés se dissoudront
et la terre, avec ses œuvres, sera mise à découvert
(2
Pierre 3.10). La surface de la terre ressemble à une gigantesque
masse de métal en fusion, un vaste lac de feu bouillonnant.
C'est le jour du jugement et de la perdition des impies, un jour de
vengeance pour le Seigneur, une année de représailles
pour la cause de Sion (Esaïe
34.8). " 21
Bien que le péché puisse entraîner son propre
châtiment, il y a aussi des moments où Dieu lui-même
punit directement le péché et les pécheurs, comme
l'affirmaient les protagonistes de Job. Il est vrai que toute la souffrance
dans ce monde est venue du péché. Mis il n'est pas exact
de dire que toutes les souffrances sont un châtiment envoyé
par Dieu pour punir les péchés. Ce n'était certainement
pas le cas pour Job, ni pour la plupart des autres cas. Le fait est
que nous sommes impliqués dans le grand conflit, et nous avons
un ennemi qui cherche à nous faire du mal. La bonne nouvelle,
c'est que, dans tout cela, nous savons que Dieu est là pour
nous. Quelles que soient les raisons des épreuves que nous traversons,
quelle que soit l'issue actuelle de ces épreuves, nous avons
l'assurance de l'amour de Dieu, un amour si grand que Jésus
est allé à la croix pour nous, acte qui, à lui
seul, promet qu'il y aura un terme à toutes les souffrances.
Comment être sûr que la souffrance d'une personne
est un châtiment direct de la part de Dieu ?
Si l'on n'en est par sûr, dans ce cas, quelle est la meilleure
approche face à cette personne qui souffre ? On même face
à notre propre souffrance ?
21 Ellen G. White, Le grand espoir, p. 496.