Dans
l’Ancien comme dans le Nouveau Testament, le symbolisme
de l’eau est employé pour représenter
le Saint-Esprit. Le prophète Ésaïe cite
ces paroles du Seigneur: « Je répandrai
des eaux sur l’assoiffé [...] je répandrai
mon Esprit sur ta descendance » (Es 44.3,
TOB). Ésaïe utilise une figure de style courante
en hébreu, appelée parallélisme. La
seconde partie du passage explique la première. Le
prophète Joël fait également appel au
symbolisme de l’eau. Dieu promet d’arroser les
champs d’Israël, puis il déclare: «
Après cela, je répandrai mon souffle
sur tous » (Jl 3.1). Jésus utilise
le symbolisme de l’eau pour représenter le Saint-Esprit
(Jn 7.37-39).
Quels
sont les deux symboles employés dans chacun des textes
suivants pour parler de l’effusion du Saint-Esprit?
Jl
2.21-24; 3.1-5; Jc 5.7, 8. Comment devons-nous en
comprendre le sens?
Aux
temps bibliques, labours et semis commençaient à
partir de la mi-octobre, au moment des premières
pluies. Ces pluies faisaient germer la semence et croître
le jeune plant. La pluie de l’arrière-saison
tombait à la fin du printemps, amenant le grain à
maturité. Les moissons de l’orge et des autres
céréales avaient lieu au printemps, suivies
par la récolte des fruits en été et
en automne.
Dieu
fait appel au symbolisme des pluies de la première
et de l’arrière-saison de deux façons.
La première pluie de l’Esprit s’est répandue
sur les disciples à la Pentecôte pour que la
mission chrétienne soit entreprise. La pluie de l’arrière-saison
se répandra sur l'Église de Dieu à
la fin des temps pour que sa mission s'achève sur
la terre. Le terme de première pluie se réfère
également à l’œuvre quotidienne
de l’Esprit de Dieu qui convainc, instruit, guide et
fortifie chaque croyant. La pluie de l’arrière-saison
est un terme utilisé pour designer une effusion spéciale
de l’Esprit qui se répandra sur l’Eglise
du Christ juste avant son retour.
«
Par l’image de la pluie de la première et
de l’arrière-saison, qui tombe dans les pays
orientaux à l’époque des semailles et
de la récolte, les prophètes hébreux
prédirent une ondée sans précédent
de la grâce sur l’Eglise de Dieu. L’effusion
de l’Esprit aux jours des apôtres, c’était
la pluie de la première saison dont les résultats
furent merveilleux [...]
Mais
vers la fin de la moisson du monde, une effusion spéciale
des grâces divines est promise à l’Eglise
pour la préparer en vue de l’avènement
du Fils de l’homme. Cette effusion de l’Esprit
est comparée à la pluie de l’arrière-saison
c’est pour l’obtenir que les chrétiens
doivent adresser leurs requêtes au Maître de
la moisson, et “demander à l’Éternel
la pluie du printemps"».
— Ellen WHITE, Conquérants pacifiques, «
Le don du Saint-Esprit », p. 49.