1
Th 4.3-8 offre un tableau complet de pensée.
La volonté de Dieu, pour chaque croyant de Thessalonique,
était la « sainteté » (1 Th 4.3,
4,7, Darby) ou « sanctification ». Ce que Paul
entendait par sainteté ici est expliqué par
les deux clauses qui suivent. Dieu attend de chaque croyant
quil sabstienne de « toute immoralité
sexuelle » et quil ait « une parfaite
maitrise de son corps » (1 Th 4.3, 4, La Bible du
Semeur). Paul concluait ce tableau par trois motivations
à vivre saintement (1
Th 4.6-8):
1)
Dieu « fait justice de tout cela »,
2)
il nous a appelés à la sainteté,
3)
il nous « donne son Esprit saint » pour nous
aider. Dans la leçon daujourdhui, comme
dans les deux suivantes, nous examinerons ce passage de
façon plus détaillée.
Lisez
1
Th 4.3, 7 En quoi ces deux versets sont-ils liés?
Quel est leur principal message pertinent pour nous aujourdhui?
Le
verset 3 reprend le verset 1, où Paul rappelait aux
Thessaloniciens comment ils devaient se « comporter
» ou « vivre » (BJ) dans de nombreuses
versions concept hébreu utilisé pour
décrire une façon éthique de se conduire
au quotidien. Au verset 3, Paul a utilisé un autre
concept hébreu pour décrire la vie et la croissance
spirituelle: « sainteté » (TOB) ou «
sanctification » (BJ).
La
sainteté est ainsi définie de manière
typique: « mettre à lécart pour
un usage sacré. » Mais Paul lui a donné
un sens plus spécifique dans ses lettres. La sainteté
est la condition dans laquelle se trouveront les Thessaloniciens
au retour de Jésus (1
Th 3. 13). Mais, au chapitre 4, Paul a choisi un concept
soulignant le processus plutôt que le résultat,
le fait de se sanctifier plutôt que dêtre
sanctifié. La volonté de Dieu, cest
que nous participions à ce processus (1
Th 4.3).
Il
est clair que Paul ne validait nullement un Évangile
libre de toute loi. Certains comportements sont exigés
de la part de ceux qui sont en Christ. Au verset 7, lopposé
de « sainteté » (TOB) est « impureté
». Comme Paul continuait dexpliquer au verset
3: « Abstenez-vous de linconduite sexuelle
» (1
Th 4.3). Le terme utilisé pour « inconduite
sexuelle » est, en grec, porneia, qui, aujourdhui,
désigne tout ce qui va de la pornographie à
la prostitution en passant par la sexualité hors
mariage.
Si
le salut est accordé par la grâce de Dieu au
moyen de la foi, la vie chrétienne doit être
en constant progrès, tournée constamment vers
lobtention de la perfection promise en Christ.
Le
don de la sexualité montre avec puissance lamour
de Dieu. Pourtant, on en a tellement abusé que pour
beaucoup, il est devenu une malédiction, une source
de grande souffrance et de chagrin. Quels choix faire pour
nous protéger des préjudices entraînés
par un mauvais usage de ce don?