Le guide d'étude de la Bible de ce trimestre traite de la période des Rois et des Chroniques, au moins partiellement. Beaucoup de textes (tels que le livre de 1 Ch) ont été écartés Mais quand il s'agit d'étudier presque quatre cents ans d'histoire sacrée (de 961 a 586 avant .J.-C. environ) en un seul trimestre, on ne peut pas tout aborder. Il n'y a pas d'autre choix possible.

Ces leçons débutent par les premiers versets de 1 R, qui évoquent les derniers jours du roi David; elles se terminent par les derniers versets du dernier chapitre de 2 R, ou derniers jours du dernier roi de Juda avant l'exil à Babylone (même si la fin de 2 Ch parle un peu de la restauration de .Jérusalem sous les Perses). Ce que recouvrent ces ver-sets constituera le sujet de notre étude pendant les trois prochains mois.

Les documents traités ne seront pas toujours très exaltants. En effet le péché, le compromis, la révolte et l'apostasie n'ont rien de très exaltant - pas plus alors qu'aujourd'hui. Il y a néanmoins beaucoup de choses à apprendre de la Bible, à la fois des événements positifs comme des négatifs. De fait, si Paul écrivait au sujet d'une période antérieure de l'histoire hébraique, son point de vue est également valable pour notre étude particulière: "Cela leur est arrivé à titre d'exemple et fut écrit pour nous avertir, nous pour qui la fin des siècles est arrivée." (1 Co 10 11)

Ce guide d'étude de la Bible examine tour à tour les Chroniques et les Rois, qui, souvent, racontent la même histoire selon des perspectives différentes (quoique, dans certains cas, un auteur emprunte a l'autre). Les Chroniques sem-blent posséder un éclairage plus nettement spirituel, tandis que les Rois se concentrent davantage sur des questions historiques et politiques. A eux deux, ils donnent une image de cette époque cruciale de l'histoire d'Israel.

Personne ne sait avec certitude qui a redigé les Rois ou les Chroniques. A l'origine, c'étaient tous deux des livres u-niques. Des documents anciens révèlent que Jérémie à sans doute fourni les informations de 1 et 2 R. Voir Seventh day adventist Bible commentary, vol. 2, p. 716: 2. Authorship. Les Chroniques offrent un rapport quotidien, elles sont connues pour être un" livre d'évènements du jour". - Seventh-day adventist Bible commentary, vol. 3, p. 115 . 1.Title. C'est Esdras qui en a probablement fourni l'information.

Nous commençons par une époque ou il n'existait qu'une seule monarchie, sous David, puis sous Salomon. Ensuite, nous voyons la nation se diviser et, pour finir, nous suivons les chemins respectifs de chacun des deux royaumes. Nous passons tour à tour du royaume du Sud à celui du Nord, en terminant par la captivité de celui du sud à Baby-lone (le Nord ayant disparu plus d'un siècle auparavant, avalé par les Assyriens)

C'est un incroyable récit historique, non pas seulement à cause de sa portée dramatique, mais aussi à cause des le- çons que nous-mêmes, héritiers spirituels de ces peuples, pouvons tirer de l'histoire de ces hommes qui sont, à la fois en esprit et en vérité, nos ancêtres.