Dans Éphésiens
1:13, 14, Paul raconte brièvement l'histoire de la conversion
de ses lecteurs. Quelles sont les étapes de cette histoire?
En explorant l'importance du Saint-Esprit dans la vie des croyants,
Paul utilise deux images ou métaphores de l'Esprit. Il décrit
d'abord le Saint-Esprit comme un " sceau ",
identifiant une présence de l'Esprit qui se produit à
partir du moment de la conversion. Dans les temps anciens, les sceaux
étaient utilisés pour une grande variété
de fonctions: pour authentifier des copies de lois et d'accords, pour
valider l'excellence ou la quantité d'un contenu (par exemple,
Eze.
28:12), ou pour cacheter des transactions (par exemple, Jer.
32:10-14, 44), des contrats, des lettres (par exemple, 1
Rois 21:8), les testaments et les adoptions. Un sceau imprimé
sur un objet annonçait à la fois la propriété
et la protection. La présence du Saint-Esprit dans leur vie
identifie les croyants comme appartenant à Dieu et transmet
la promesse de Dieu de les protéger (comparez à Éphésiens
4:30). Ils ont été " scellés du
Saint Esprit qui avait été promis " (Eph.
1:13, LSG)." Paul déclare clairement qu'au moment où
une personne donne sa vie à Jésus et croit en Lui, le
Saint-Esprit scelle (verbe grec: sphragiz?) ce croyant en Christ pour
le jour de la rédemption. Quelle merveilleuse vérité
libératrice et rassurante! L'Esprit de Dieu marque les disciples
de Christ du sceau du salut dès qu'ils croient en Lui. "
(Jií Moskala, "Misinterpreted End-Time Issues: Five Myths
in Adventism", Journal of the Adventist Theological Society 28,
no 1 (2017), p. 95.)
La deuxième image que Paul utilise pour décrire le
Saint-Esprit est celle du " gage ". Le Saint-Esprit
est la garantie de notre héritage, ce qui nous dirige vers le
moment où l'héritage sera donné en entier (comparez
à 2
Corinthiens 1:22, 2 Corinthiens 5:5).
Le mot traduit par " gage " (arrabn) est
un emprunt en langue hébraïque qui était largement
utilisé dans le grec commun ou Koine de l'époque du Nouveau
Testament pour indiquer un " premier versement ",
" avance " ou " garantie
" qui oblige le payeur à effectuer des paiements supplémentaires.
Notez que les croyants ne paient pas cette garantie mais le reçoivent
de Dieu. La présence précieuse de l'Esprit Saint dans
la vie des croyants, dit Paul, est une première partie du plein
héritage du salut et de la rédemption qui viendra au
retour de Christ. Notre mission consiste à recevoir avec un
cœur reconnaissant et soumis ce qui nous a été offert
en Jésus.