Étudiez la conclusion retentissante de Paul à sa
lettre, Éphésiens
6:10-20. Que signifie le cri de guerre de Paul pour nous aujourd'hui,
en tant que combattants dans le grand conflit?
Paul conclut Éphésiens par un appel au combat, exhortant
les croyants à prendre position dans la guerre de l'église
contre le mal (Éphésiens 6:10-20). Il commence par une
exhortation générale: " fortifiez-vous dans
le Seigneur " (Éphésiens 6:10), qu'il répète
comme un appel à revêtir " toutes les armes
de Dieu " (Éphésiens 6:11). Il soutient
cet appel en spécifiant un but (afin de pouvoir tenir
ferme contre les ruses du diable, Eph. 6:11), et en offrant
une justification: le combat est contre les puissantes forces spirituelles
du mal (Éphésiens 6:12). De manière détaillée,
Paul réédite ensuite l'appel aux armes. Les croyants
doivent prendre " toutes les armes de Dieu "
afin de rester fermes dans le combat (Eph. 6:13, LSG), en enfilant
une ceinture, une cuirasse, des chaussures, un bouclier, un casque
et une épée (Eph. 6:14-17). Paul invite les croyants,
entièrement armés et prêts à entrer dans
le combat, à faire ce que les soldats feraient sur le champ
de bataille dans l'ancien temps, c'est-à-dire, prier (Éphésiens
6:18-20).
En faisant écho aux exhortations de combat ou aux discours
à la veille des combats dans l'Ancien Testament, Paul parle
de la mission de l'église en termes de conflit militaire et
d'armes. Paul le signale dans son premier commandement global: "
fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante
" (Éphésiens 6:10, LSG).
Les exhortations au combat dans l'Ancien Testament (voir, par exemple,
Deut.
20:2-4; Juges 7:15-18; 2 Chron. 20:13-20; 2 Chron. 32:6-8; Néh.
4:14, 19, 20) soulignent l'idée que le succès d'Israël
au combat ne dépend pas de la supériorité de ses
armes ou d'une armée qui est plus nombreuse que celle de ses
ennemis. Au contraire, la victoire résulte de la dépendance
à la présence et à la puissance de Dieu. La clé
du succès n'était pas la confiance en soi, mais une confiance
ferme en la puissance de Dieu et en Sa provision pour leur succès.
Paul utilise avec audace ces thèmes pour exhorter les croyants
à être:
(1) actifs dans la poursuite de la mission de l'église;
(2) attentifs aux dimensions invisibles qui impactent leur vie et leur
témoignage;
(3) conscients de la disposition divine pour leur succès; et
(4) toujours attentifs à l'importance de l'unité et de
la collaboration entre les croyants.
Que devrait nous apprendre l'avertissement de Paul selon lequel
nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre des ennemis
surnaturels, sur là où se trouve notre seul espoir de
victoire?