Qu'exige Paul des esclaves chrétiens dans
ses instructions détaillées? Eph.
6:5-8.Paul demande aux esclaves chrétiens d'obéir
à leurs maitres, en leur offrant un service sincère et
excellent. Ce qui est remarquable, c'est sa référence
répétée à la grande substitution qu'il
leur demande de faire. Ils ne sont pas supposés placer leur
maitre à la place de Christ, en lui offrant l'allégeance
qui n'appartient qu'à Christ.
Au contraire, dans les engagements et l'allégeance qui motivent
leur service sincère et excellent, ils doivent substituer christ,
le Seigneur, au maitre des esclaves. En encourageant cette substitution
essentielle, Paul offre une compréhension chrétienne
transformée de la relation maitre-esclave.
Remarquez les différentes façons dont Paul leur impose
cette substitution: " Les maitres sont désignés
par Paul comme étant des " maitres d'ici-bas ",
pointant vers le Maitre réel et céleste (Éphésiens
6:5, NFC, c'est nous qui soulignons).
" Ils doivent servir " avec crainte et tremblement,
dans la simplicité de [leur] cœur, comme à Christ
" (Éphésiens 6:5, LSG, c'est nous qui soulignons).
" Paul note cette substitution le plus clairement en soutenant
que les esclaves chrétiens doivent offrir un service authentique,
non pas en tant qu'esclaves de leurs maitres, mais en tant qu'"
esclaves de Christ " (Eph. 6:6). * En accomplissant
leur devoir, ils doivent faire " de bon cœur la volonté
de Dieu ", rendant un service sincère dirigé
vers Dieu (Eph. 6:6, LSG).
" Paul les invite à rendre un service motivé positivement,
offert " comme servant le Seigneur et non des hommes
" (Éphésiens 6:7, LSG). Pour leur service sincère,
les esclaves chrétiens peuvent s'attendre à une pleine
récompense de Christ à Son retour. Ils ont fait leur
part et peuvent s'attendre à une récompense de Sa part;
une idée particulièrement attrayante pour les esclaves
non rémunérés. Un esclave peut se sentir mal apprécié
ou pire, par un maitre terrestre (comparer
1 Pierre 2:19, 20). L'esclave croyant, cependant, à un Maitre
qui est attentif à ce que chacun " fait de bien "
(Éphésiens 6:8, LSG), et offre unerécompense certaine.
Même si nous souhaitons que les Écritures aient ouvertement
condamné cette horrible pratique, ce n'est pas le cas. Néanmoins,
quels principes pouvons-nous tirer des paroles de Paul dans ce contexte
sur la façon dont nous nous rapportons aux personnes avec lesquelles
nous travaillons dans notre contexte?