Quel nouveau raisonnement Paul utilise-t-il pour
encourager les maris à pratiquer l'amour tendre envers leurs
femmes? Eph.
5:28-30.
Les règles de Paul pour le foyer chrétien (Eph.
5:21-6:9) révèlent un contexte social difficile.
Dans Éphésiens
5:28-30, Paul s'adresse aux maris qui, suivant le modèle
trop fréquent de l'époque, peuvent choisir de "
haïr leur propre chair " (voir
Éphésiens 5:28, 29), abusant et battant leurs femmes.
Dans le monde gréco-romain de l'époque de Paul, le pouvoir
juridique du " père de famille " (latin, pater familias)
était très élevé. Il pouvait punir sévèrement
ou même tuer sa femme, ses enfants et ses esclaves et avoir raison
légalement (bien que l'exercice de ce pouvoir de manière
extrême fût de plus en plus limité par l'opinion
publique).
Dans Éphésiens
5:25-27, Paul détaille l'exemple ultime de l'amour, l'amour
de Christ pour l'église, offrant un modèle radicalement
différent du modèle habituel pour les maris. Maintenant,
avant d'exposer son raisonnement, il pointe à nouveau vers ce
grand Exemple, demandant aux maris chrétiens de faire comme
Jésus (Éphésiens
5:28, LSG), qui " s'est livré "
pour Son épouse, l'église, et s'occupe de tous ses besoins
(Éphésiens
5:25-27, LSG). Paul invite les maris chrétiens à
se détourner des pratiques habituelles de leur temps et de chercher
à imiter l'amour tendre de Christ.
Dans Éphésiens
5:28-30, Paul ajoute une nouvelle justification pour soutenir l'amour
des maris chrétiens pour leurs femmes: l'amour de soi-même.
Paul propose un truisme: " personne n'a jamais haï
sa propre chair " (du moins, une personne normale). Les
maris ne se font pas de mal et ne battent pas leur propre corps. Au
contraire, ils la nourrissent et en prennent soins (Éphésiens
5:29, LSG). Dans le but d'éliminer la cruauté et
la violence contre les épouses chrétiennes, Paul invite
le mari chrétien à s'identifier à sa femme. Vous
êtes tellement un avec votre femme, soutient Paul, que lui faire
du mal n'est rien de moins que de l'automutilation, et les personnes
normales ne se livrent pas à ces genres de sévices.
Revenant à l'exemple de Jésus, Paul soutient que Christ
est Lui-même pratiquant de tendres soins personnels en chérissant
les croyants qui sont " son
corps " (Éphésiens 5:29, 30, LSG). Modélisez
votre comportement envers votre femme, dit Paul, selon la façon
dont vous vous traitez et, en fin de compte, selon la façon
dont Christ vous traite.
Paul donne l'exemple de Jésus aux femmes et aux maris.
Que pouvez-vous apprendre de Jésus sur la façon d'aimer
ceux qui font partie de votre cercle familial?