Les Thessaloniciens étaient convaincus que la
vie éternelle serait accordée exclusivement à
ceux qui resteraient en vie jusqu'à la seconde venue de Christ.
" Mais ils craignaient que ceux qui mouraient
ne soient privés des bénédictions qu'ils espéraient
recevoir à la venue du Seigneur. Et voici que leurs bien-aimés,
les uns après les autres, leur étaient ravis. Les Thessaloniciens
avaient jeté un dernier regard sur le visage de leurs morts,
osant à peine espérer les retrouver dans la vie future.
" Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 228.
Lisez 1
Thessaloniciens 4:13-18. Comment Paul avait-il corrigé
cette fausse idée?
Une tendance historique se trouve dans l'expression
" ramènera par Jésus et avec lui ceux qui
sont morts " (1 Thess. 4:14, LSG) plus que ne nous le
dit le texte. Beaucoup de ceux qui acceptent la théorie de l'immortalité
naturelle de l'âme suggèrent que Christ, à Sa seconde
venue, ramènera avec Lui du ciel les âmes des morts justes
qui sont déjà au ciel avec Dieu. Ces âmes peuvent
ainsi être réunies avec leurs corps ressuscités
respectifs. Mais une telle interprétation n'est pas en harmonie
avec les enseignements généraux de Paul sur le sujet.
Lisez les paroles de ce théologien non-adventiste
sur le sens réel de ce verset: " La raison pour laquelle
les chrétiens de Thessalonique pouvaient avoir de l'espérance
lorsqu'ils pleuraient les membres morts de leur Église est que
Dieu les ''ramènera'', c'est-à-dire qu'Il ressuscitera
ces croyants décédés et les ramènera, au
retour de Christ, de telle sorte qu'ils soient ''avec lui''. L'implication
est que ces croyants décédés ne seront pas désavantagés
à la parousie du Christ, mais seront ''avec lui'' de telle sorte
qu'ils partagent également avec les croyants vivants la gloire
associée à Son retour. " (Jeffrey A. D. Weima,
1-2 Thessalonians, Baker Exegetical Commentary on the New Testament
(Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2014, p. 319.)
Si les âmes des justes morts étaient déjà
avec le Seigneur au ciel, Paul n'aurait pas besoin de mentionner la
résurrection finale comme étant l'espérance chrétienne;
il aurait pu simplement mentionner que les justes étaient déjà
avec le Seigneur. Mais, au lieu de cela, il dit que " ceux
qui sont morts " (1 Thess. 4:14, LSG) ressusciteraient
d'entre les morts à la fin des temps.
L'espérance de la résurrection finale
apporta du réconfort aux Thessaloniciens en deuil. Le même
espoir peut nous aider à faire face avec confiance aux moments
douloureux où l'emprise froide de la mort nous enlève
nos proches.