Malheureusement, la question de la division au sein
du peuple de Dieu s'est poursuivie même à l'époque
du Nouveau Testament.
Par exemple, les quatre premiers chapitres de la première
épître de Paul aux Corinthiens constituent un appel à
l'unité. Pendant qu'il était à Éphèse,
Paul entendit que différentes divisions éraient apparues
dans l'Église de Corinthe. Ainsi, il commence sa lettre par
un long discours sur l'unité de l'Église et la nécessité
d'éviter le schisme. Paul s'inquiète de cette tendance,
et il veut donner des conseils inspirés pour remédier
à cette situation fâcheuse.
D'après 1
Corinthiens 1.10-17, qu'est-ce qui semble avoir été
la cause de la désunion, de leurs divisions et de leurs querelles
?
Paul commença à se préoccuper de ses frères
et sœurs de Corinthe quand des gens de Chloé lui parlèrent
des divisions et des querelles parmi eux. Ses premiers mots montrent
sa préoccupation : " Je vous encourage, mes frères,
par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous
le même langage : qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous
". Sa solution était la suivante : leur rappeler qu'en
tant que chrétiens, ils devaient être unis " dans
la même pensée et dans le même dessein "
(1 Co 1.10). Quelles que fussent les raisons exactes de ces discordes
et de ces divisions, Paul voulait que cela s'arrête. Paul rappelle
aux Corinthiens que les chrétiens sont appelés à
suivre Christ, et non un être humain, aussi talentueux, doué
ou appelé soit-il. Ils s'opposaient visiblement sur des questions
de " clans ", mais l'apôtre déclara sans
équivoque qu'une telle division n'était pas en harmonie
avec la volonté de Dieu. Il affirma que l'unité chrétienne
est centrée sur Christ et son sacrifice sur la croix (1
Co 1.13).
L'unité chrétienne prend sa source dans la vérité
telle qu'elle se trouve en Jésus-Christ et dans sa résurrection,
et en nul autre, aussi " digne " que puissent être
un mentor, un prédicateur ou un dirigeant. Au pied de la croix,
nous sommes tous au même niveau. Notre baptême doit être
en Jésus qui seul peut nous purifier du péché.
Cependant, nous devons travailler de manière concrète
en vue de cette unité en Christ. Cela devrait nous montrer qu'en
tant qu'adventistes du septième jour, nous ne pouvons pas prendre
pour argent comptant notre unité de foi et de mission. Les divisions
et les querelles peuvent saper l'unité de notre Église
aujourd'hui, sauf si l'amour et la seigneurie de Christ nous unissent
à lui.
Comment apprendre à éviter les gens d'écueils
que Paul évoque ici ? Pourquoi devons-nous constamment faire
attention à la mesure de loyauté que nous accordons à
quiconque en dehors de Christ ?