Quel
est le sujet abordé par Paul dans le deuxième
chapitre de 2 Th? En quoi ces mots ont-ils de l’importance
pour nous aujourd’hui? Affrontons-nous des défis
similaires au sein de notre Eglise concernant les événements
de la fin (fixation de dates, théories du complot,
etc.), aussi différent que soit notre contexte? Quel
défi similaire trouvons-nous ici, défi auquel
nous sommes constamment confrontés? 2
Th 2.1-3.
Il
n’existe rien d’évident, dans ce passage,
prouvant que l’Eglise se posait des questions sur le
retour de Jésus. Paul a décelé un problème
et s’y attaque. L’idée selon laquelle il
y aura un « rassemblement » auprès de
Jésus rappelle ce qu’il écrivait dans
la lettre précédente (1
Th 4.15-17).
Dans
ce passage, les paroles de Paul évoquent l’avertissement
donné par Jésus lui-même (Mt
24.1-13). Les Thessaloniciens avaient été
rapidement déstabilisés par les informations
contradictoires reçues durant la courte période
suivant la première lettre de Paul.
Paul
ne donne pas avec précision la source de leur confusion.
Peut-être n’en sait-il rien lui-même? Par
« message inspiré » (2
Th 2.2), il fait sans doute allusion à un enseignement
prophétique, soit de la part d’un faux prophète,
soit en rapport avec une information mal comprise dans sa
première lettre. Autre source possible, une parole,
un enseignement oral passant d’un membre à l’autre.
En mentionnant une lettre « venant prétendument
de nous », Paul se réfère soit à
une lettre rédigée en son nom, soit à
une mauvaise interprétation de l’une de ses
lettres.
Même
si un pasteur veille avec soin sur son Eglise, les idées
fausses peuvent prendre racine de diverses façons.
Il est parfois plus facile pour les membres d’accepter
une rumeur que de sonder les Ecritures par eux-mêmes.
Parfois, les nouvelles idées semblent bibliques sur
un point, mais ne sont pas mises en parallèle avec
des enseignements bibliques complémentaires.
C’est
ce dernier point qui semblait poser problème à
Thessalonique. Les Thessaloniciens avaient de nombreuses
notions correctes sur le retour de Jésus er les événements
qui le précéderaient. Mais ils avaient tendance
à insister de façon extrême sur l’un
ou l’autre point de cet enseignement sans le remettre
en perspective. Ils n’avaient pas pris conscience de
l’avertissement de Jésus sur les séductions
avant son retour (Mt
24.4-8). Par conséquent, ils se lamentaient,
dans 1 Th, sur le retard apparent du retour de Jésus
(1
Th 4.13-15,). Dans ce chapitre, ils semblaient avoir
conclu qu’ils se trouvaient déjà en pleine
époque des événements de la fin.