La
femme décrite est spéciale, de même que
la poésie du texte. A partir de Pr 31.10, chaque verset
commence par l'une des vingt-deux lettres de l'alphabet hébreu.
Cet hommage adresséà la femme de valeur donne
à penser que même la totalité de l' alphabet
de la nation est à peine suffisant pour la vanter correctement!
L'insistance
des Proverbes sur I'importance de bien choisir sa partenaire
se reflète dans ce dicton rabbinique : "Le foyer
de l'homme est sa femme." " Une femme de valeur
est la couronne de son mari; celle qui fait honte est comme
la carie dans ses os." (Pr 12.4) lci, à la fin
des Proverbes, se trouvent réunis en un portrait idéal
de nombreux talents: la confection des vêtements, l'achat
de biens immobiliers, l'agriculture, le foyer et la gestion
des finances. Entre-temps, cette femme veille avec soin sur
sa famille, qui l'aime et la loue.
II
ne faut pas s'attendre à trouver tous ces talents chez
toutes les femmes, pas plus qu'ils ne doivent servir à
mesurer la valeur d'une épouse. En décrivant
ces talents et ces qualités, les Proverbes montrent
plutôt ce qui est le plus important et le plus universellement
apprécié, chez la femme comme chez l'homme:
la compassion, la crédibilité, la fidélité,
la bonté et l'assiduité. Le secret d'une telle
vie, d'après Pr 31.30, est la crainte du Seigneur.
Dans
Pr 31.10, le mot traduit par "de valeur"
ou "vaillante" (BFC, La Bible du Semeur)
ou "parfaite" (BJ) évoque la force,
la puissance ou la richesse. II est traduit par "richesses"
dans Ps 62.11 et décrit les "vaillants guerriers"
de Josué (Jos 1.14). Booz dit de Ruth qu'elle est "une
femme de valeur" (Rt 3.11). Dans Pr 31.10, il y a
un jeu de mots sur la notion de richesse. Le caractère,
I'intégrité et la crainte du Seigneur représentent
les vraies richesses - ce qui dépasse largement la
valeur des pierres précieuses.
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