Lisez 1
Corinthiens 1.10-13. Que nous indique ce passage sur combien
Paul croyait en l'unité dans l'Église ?
Ayant réfuté les accusations selon lesquelles son évangile
ne venait pas de Dieu, Paul focalise son attention, dans Galates
2.1, 2, sur une autre accusation dont il est l'objet. Les faux
docteurs en Galatie affirmaient que l'évangile de Paul n'était
pas en harmonie avec les enseignements de Pierre et des autres apôtres.
Paul, disaient-ils, était un renégat.
En réponse à cette accusation Paul relate un voyage
vers Jérusalem entrepris au moins quatorze ans après
sa conversion. Bien que nous ne soyons pas totalement sûrs de
la date de ce voyage, nous savons que dans l'Antiquité, voyager
n'était pas une mince affaire. S'il a voyagé par la route
depuis Antioche jusqu'à Jérusalem, le voyage de quatre
cent quatre-vingts kilomètres a dû prendre au moins trois
semaines, avec toutes sortes de difficultés et de dangers. Mais
malgré ces difficultés, Paul a entrepris le voyage, non
parce que les apôtres l'avaient convoqué, mais parce que
l'Esprit l'avait appelé. Et pendant qu'il était sur place,
il a présenté son évangile aux apôtres.
Pourquoi a-t-il fait cela ? En tous cas, certainement pas parce qu'il
avait des doutes sur ce qu'il enseignait. Il n'avait certainement pas
besoin qu'ils le rassurent. Après tout il proclamait déjà
ce même évangile depuis quatorze ans. Et même s'il
n'avait pas besoin de leur permission ni de leur approbation, il accordait
du prix au soutien et aux encouragements des autres apôtres.
Accuser Paul d'avoir un message différent constituait non
seulement une attaque envers lui mais aussi une attaque envers l'unité
des apôtres et de l'Eglise elle-même. Le maintien de l'unité
apostolique était vital car une division entre la mission de
Paul auprès des païens et l'église mère à
Jérusalem aurait eu des conséquences désastreuses.
En l'absence de communion entre les chrétiens gentils et les
chrétiens juifs " Christ aurait été divisé
et toute l'énergie que Paul avait consacrée et espérait
consacrer encore à l'évangélisation du monde païen
aurait été empêchée "4.
Quelles questions menacent l'unité de l'Eglise aujourd'hui
?
Comment s'en occuper ?
Quelles questions sont plus importantes que l'unité elle-même
?
4. F. F. Bice, The Epistle to the Galatians [L'épître
aux Galates], William. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan,
1982, p. 111.