Il y a bien des années, un pasteur adventiste du septième jour du nom de W. D. Frazee a fait une prédication intitulée " Gagnants et perdants ". Il passait en revue la vie de différents personnages bibliques en examinant leur œuvre et leur ministère. Puis il posait la question pour chacun : Etait-ce un gagnant ou un perdant?

Il examina par exemple la vie de Jean-Baptiste, qui avait vécu une vie solitaire dans le désert. Au final, il eut certes un petit nombre de disciples, mais pas énormément non plus, et en tout cas, pas aussi nombreux que ceux de Jésus plus tard. Et bien sûr, Jean a vécu ses derniers jours dans une prison froide et humide, où il était parfois tourmenté par le doute, et on lui a finalement coupé la tête (Mt 14). Après avoir rappelé tous ces éléments, W. D. Frazee a demandé: " Jean était-il un gagnant ou un perdant ? ".

Et que dire de Jérémie le prophète ? En quoi sa vie a-t-elle été une réussite? Il a beaucoup souffert, et il n'a pas eu peur de gémir et de se plaindre à ce sujet non plus. À de rares exceptions, il semble que non seulement les prêtres, les prophètes, les rois, et le peuple en général n'aimaient pas ce qu'il avait à dire, mais qu'ils lui en voulaient aussi beaucoup. Il était même considéré comme un traître de son peuple. À la fin, la destruction et la ruine qu'il avait passé sa vie à prédire sont arrivées, car le peuple n'avait cessé de rejeter ses paroles. Ils l'ont jeté dans une citerne boueuse, en espérant qu'il finirait par y mourir. Mais il survécut pour voir son pays être emmené dans un terrible exil tandis que Jérusalem et le temple étaient détruits. D'un point de vue humain, on pourrait ainsi dire que peu de choses ont bien tourné pour Jérémie. Dans un sens, on pourrait même dire qu'il a eu une vie assez misérable.