Lisez Lv
4.27-31. Quel rituel accompagnait le sacrifice?
Ce
sacrifice avait pour but denlever le péché
et la culpabilité du pécheur, den transférer
la responsabilité sur le sanctuaire et de permettre
au pécheur de partir pardonné et purifié.
(Dans des cas rarissimes, on pouvait apporter de la farine
fine comme offrande de purification, et si cette offrande
ne saccompagnait pas de sang versé, il était
néanmoins clair que « sans effusion de
sang il ny a pas de pardon » [He 9.22]).
Le
rituel lui-même comportait limposition des mains,
la mort de l'animal et la manipulation du sang; les graisses
étaient brûlées et la chair de lanimal
consommée. Le pécheur qui avait apporté
loffrande était pardonné, mais seulement
après le rituel lié au sang.
Limposition
des mains représentait un aspect capital du rituel
(Lv
1.4; 4.4; 16.21). Elle impliquait que lanimal
était « agréé pour faire lexpiation
» en faveur du pécheur (Lv
1.4) Lexpiation ne concernait que celui qui avait
imposé les mains sur la tête de l'animal. Daprès
Lv
16.21, l'imposition des mains saccompagnait dune
confession des péchés; le transfert du péché
du pécheur à lanimal innocent
était de la sorte accepté.
Limmolation
de lanimal était évidemment un aspect
essentiel de loffrande. Une fois lanimal tué,
le sang versé était utilisé pour faire
lexpiation sur lautel (Lv
17.11). Puisque les péchés avaient été
transmis à lanimal par limposition des
mains, il fallait comprendre que la mort de celui-ci était
une mort par substitution. Lanimal mourait à
la place du pécheur. Cela explique peut-être
pourquoi limmolation de lanimal devait être
faite par le pécheur, cest-à-dire le
coupable, et non par le prêtre.
La
prochaine fois que nous serons tentés de pécher,
imaginons Jésus mourant sur la croix et nous-mêmes
posant les mains sur sa tête et confessant nos péchés.
En imaginant cette scène dans notre esprit, parviendrons-nous
à comprendre ce qua coûté notre
pardon? Cette image nous aidera-t-elle à ne pas succomber
à la tentation?