L'épître
aux Hébreux nous donne des indications sur l'exercice
du ministère du Christ comme grand prêtre dans
le sanctuaire céleste. Son uvre concerne notre
salut, car il paraît « maintenant pour nous
devant Dieu » (He
9.24). Il compatit avec nous, nous assurant que nous
ne serons pas rejetés, mais que nous aurons droit
à sa miséricorde et à sa grâce
(He
4.15, 16) vu son uvre accomplie pour nous. Comme
dans le sanctuaire terrestre, le sanctuaire céleste
est le lieu où est faite l'expiation (ou réconciliation)
pour les péchés des croyants (He 2.17). Ce
Jésus mort pour nous exerce également maintenant
un ministère en notre faveur au ciel.
Lisez
Ap
1.12-20; 8.2-6; 11.19; 15.5-8. Quelles images du
sanctuaire trouve-t-on dans ces passages?
Les
versets de l'étude d'aujourd'hui représentent
seulement quelques-uns des passages du livre de l'Apocalypse
où l'imagerie du sanctuaire est présente.
En fait, la plupart des principales sections de ce livre
contiennent ou commencent par une scène du sanctuaire.
La
première scène, ou scène d'introduction,
montre le Christ, habillé comme un grand prêtre,
marchant parmi les sept porte-lampes (Ap
1.12-20). Dans la seconde scène, on voit la salle
du trône. On trouve dans ces versets une grande variété
d'images en rapport avec le sanctuaire: le trône,
les lampes, la « mer de verre », l'agneau
immolé, le sang, les « coupes d'or pleines
d'encens » (Ap 4 et 5). La troisième scène
évoque le service d'intercession perpétuel
ayant lieu dans la première pièce du sanctuaire
céleste (Ap
8.2-6). La quatrième scène, ou scène
centrale, donne un aperçu du coffre de l'alliance
dans la seconde pièce (Ap
11.19). Dans la cinquième scène, on aperçoit
le tabernacle céleste tout entier (Ap
15.5-8). La sixième scène est particulière
en ce sens qu'elle ne fait pas explicitement référence
au sanctuaire, peut-être pour illustrer le fait que
l'uvre du Christ s'y trouve terminée (Ap
19.1-10). La dernière scène évoque
la cité glorieuse et sainte, décrite comme
le tabernacle qui descend « du ciel »
(Ap
21.1-8).
Une
étude attentive de ces scènes montre un lien
entre elles. Le salut est progressivement mis en uvre
par Dieu, de la venue du christ sur la terre jusqu'à
son ministère céleste dans la première,
puis la deuxième pièce, la fin de son ministère
en tant que prêtre, enfin jusqu'au tabernacle sur
la nouvelle terre.