« Comment pourrais-je t'abandonner, ô Ephraïm?
Comment pourrais-je te livrer, ô Israël, te traiter
comme Adma, ou te rendre semblable à Tseboïm
? Mon cur est tout bouleversé, je suis tout
ému de pitié. Non, je n'agirai pas selon mon
ardente colère, je ne détruirai pas de nouveau
Ephraïm parce que moi, moi, je suis Dieu, je ne suis
pas un homme, et je suis saint, moi qui suis au milieu de
vous, et je ne viendrai pas animé de colère.
» (Os 11.8, 9, La Bible du Semeur)
Ce
passage est une fenêtre ouverte sur le cur de
Dieu : laissera-t-il son fils rebelle être lapidé
à mort comme l'exige la loi (Dt
21.18-21 ; voir aussi Gn 19.17-23) ? Quel étonnant
aperçu sur la souffrance de Dieu suite au péché
de l'être humain et sur son désir de nous sauver
!
Même
si Israël, la nation qui avait succombé au péché,
méritait une destruction totale, le Seigneur, à
travers sa bienveillance, continuait d'aimer son peuple
tout en espérant sa repentance.
Il
y avait, à l'époque d'Abraham, cinq villes
situées dans la vallée du Jourdain au sud-est
de la mer Morte (Gn 14.8). Connues sous le nom de «
villes de la plaine », il s'agissait de Sodome, Gomorrhe,
Adma, Tseboïm et Tsoar. Seule Tsoar n'a pas été
détruite. Le nom des quatre autres évoque
depuis de façon proverbiale la destruction complète
subie à cause des mauvais agissements de leurs habitants
et de leur refus de se repentir (Dt
29.23). Dans les versets ci-dessus, Osée se référait
à certaines de ces villes.
Os
11 nous apprend que les voies de Dieu transcendent celles
de l'humanité qui a péché. Il ne laisse
pas lamertume guider ses décisions. Par amour,
il cherche à apporter la guérison, la santé
et la restauration à son peuple. Ses châtiments
ont pour but de corriger, d'amender et de réconcilier,
et non pas de détruire et de se venger. De nombreuses
personnes, même chrétiennes, ne comprennent
pas cet aspect du caractère de Dieu et voient en
lui un Dieu vengeur et en colère, cherchant la faute
pour les punir de leurs péchés. Pire encore,
certains pensent qu'il envoie les hommes perdus brûler
en enfer pour l'éternité. Ce n'est certainement
pas l'image de Dieu présentée ici.
Lisez
Rm
5.8 ; 1 P 2.24 ; Ga 3.13. Ces textes, encore davantage
que ceux dOsée, révèlent-ils
limmense amour de Dieu envers les hommes ?