Lisez
Ml
3.1-10. Que déclarait Dieu à son peuple
ici? Quels thèmes précis trouve-t-on dans
ces textes et pourquoi ont-ils un lien entre eux? [...]
Par
ces versets, Dieu réaffirmait le message fondamental
des petits prophètes: son amour est constant, il
ne faillit pas. Au verset
7, Dieu, une fois de plus, faisait entendre cet appel:
« Revenez à moi, et je reviendrai à
vous ». Le peuple a répondu alors: «
En quoi devons-nous revenir? » Cette question
rappelle celle de Mi
6.6; concernant les sacrifices à offrir à
Dieu. Chez Malachie, cependant, Dieu donnait une réponse
précise qui, chose surprenante, avait trait à
la façon dont les Israélites versaient - ou
non - la dîme.
Ils
étaient en fait accusés de voler ce qui appartenait
à Dieu. En effet, ils ne se montraient pas fidèles
dans le versement de la dîme et des offrandes.
La
coutume de la dîme - le versement de dix pour cent
du revenu - rappelait, selon la Bible, que tout appartenait
à Dieu et que tout ce que le peuple possédait
lui venait de Dieu. En Israël, la dîme servait
à subvenir aux besoins des Lévites qui officiaient
dans le temple. Négliger de verser la dîme
équivalait, d'après Malachie, à voler
Dieu.
MI
3.10 est l'un des rares textes des Écritures
où Dieu invitait le peuple à le mettre à
l'épreuve. Aux sources de Mériba, dans le
désert, les enfants d'Israël mettaient constamment
la patience de Dieu à l'épreuve, ce qui suscitait
sa colère (Ps
95.8-11). Ici, cependant, Dieu invitait Israël
à le mettre à l'épreuve. Il désirait
montrer aux Hébreux qu'ils pouvaient lui faire confiance
dans ce domaine, ce qui, d'après les textes, revêtait
une grande signification spirituelle.
Verser
la dîme (comme, d'ailleurs, donner des offrandes)
n'est-il pas une façon de fortifier votre foi? En
d'autres termes, lorsque vous trichez au sujet de la dîme,
pourquoi faites-vous du tort non seulement à Dieu
mais aussi à vous-même?