Quand Paul était à Thessalonique, que faisait-il
en plus de la prédication de lÉvangile
et pour quelles raisons?
Lidée
selon laquelle Paul travaillait « nuit et jour »
semblerait exagérée si on la prend au sens
littéral. Le grec, cependant, donne là une
notion qualitative plutôt que le nombre dheures
passées. En dautres termes, Paul déclarait
quil avait travaillé bien plus que ne lexigeait
le sens du devoir afin de nêtre un fardeau pour
personne. Rien ne devait faire obstacle à son témoignage
auprès deux.
En outre, il sétait efforcé avec soin
de noffenser personne, Grecs ou autres. Voir 1 Th
2.10; Lc 2.52. Paul et les apôtres cherchaient à
être « irréprochables » dans leurs
relations afin de placer lÉvangile au centre
de leur témoignage.
A
quelle analogie Paul faisait-il appel dans
1
Th 2.11, 12 pour décrire son comportement
envers les Thessaloniciens? Voir aussi Lc
11.11-13. Quenseigne cette analogie?
Un
bon père donne à la fois des limites et des
encouragements, aussi bien que de lamour. Il adapte
son éducation et la discipline au caractère
et aux émotions de chaque enfant. Selon lenfant
et les circonstances, le père encouragera, réprimandera
sévèrement ou donnera une punition.
Il
existe une certaine tension dans lapproche missionnaire
de Paul. Dune part, il cherchait constamment à
ladapter au caractère et aux circonstances
particulières des personnes; dautre part, il
était soucieux dauthenticité et souhaitait
que le comportement extérieur corresponde à
lattitude intérieure. Comment être authentique
et sincère tout en se faisant « tout à
tous » (1
Co 9.22)?
La
clef résidait dans lamour de Paul pour ses
convertis. Il essayait dêtre le plus authentique
possible, même sil réalisait que ces
derniers nétaient pas prêts à
tout aborder.
Voir aussi Jn 16.12. Alors, il travaillait de ses mains
et adaptait son enseignement afin déviter de
créer dinutiles obstacles entre les êtres
humains et lEvangile. Quelle puissante leçon
de sacrifice de soi!