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Th 2.1, 2 en relation avec Ac 16 Quel lien
Paul faisait-il entre son ministère vécu à
Philippes et celui-ci à Thessalonique?
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Th 2.1 reprend les thèmes du premier chapitre.
La phrase: « Vous le savez vous-mêmes »,
dans ce verset, rappelle le langage utilisé par Paul
dans
1 Th 1.5. Et la référence de lapôtre
à « laccueil » fait par lEglise
évoque 1
Th 1.9. Ainsi, Paul reprenait les thèmes abordés
dans le chapitre dintroduction de sa lettre. La fin
du chapitre précédent évoquait ce que
« tous les croyants » savaient sur les
Thessaloniciens. Dans ce chapitre, Paul faisait mention
de la connaissance de ses lecteurs sur les apôtres
et leur engagement dans la foi.
Paul
évoquait la façon déplorable dont lui-même
et Silas avaient été traités à
Philippes parce quils prêchaient lÉvangile.
Sur la longue route menant de Philippes à Thessalonique,
chaque pas le leur avait douloureusement rappelé.
Nul doute quils portaient sur eux des signes visibles
de leur souffrance, même en arrivant à Thessalonique.
A ce moment-là, il aurait été facile
aux apôtres dadopter une approche moins directe
pour évangéliser cette nouvelle ville. Après
toutes les épreuves traversées, qui les aurait
blâmés?
Mais
les Thessaloniciens étaient impatients de connaître
la vérité. Ce quils avaient vécu
aurait dû convaincre les apôtres de ne jamais
plus prêcher lÉvangile. Mais, au milieu
de leurs souffrances, Dieu disait à Paul et Silas:
Soyez audacieux. Soyez forts. Aussi ont-ils «
commencé à se montrer audacieux »
(1 Th 2.2, version de lauteur) malgré
la forte probabilité dêtre à nouveau
persécutés. Il y avait un contraste saisissant
et bien visible entre leur condition humaine (et toute la
fragilité qui sy associait) et la puissance
accordée par Dieu.
Finalement,
le Seigneur sest servi de ces circonstances extérieures
pour sa gloire. Les plaies visibles des prédicateurs
prouvaient deux choses aux Thessaloniciens. Premièrement,
ils prêchaient lEvangile par conviction personnelle
et non par profit. Voir 1 Th 2.3-6 Deuxièmement,
pour leurs auditeurs, la puissance de Dieu, aux côtés
de Paul et Silas, était une évidence. LÉvangile
prêché nétait pas une simple construction
intellectuelle, ii était accompagné de la
présence vivante du Seigneur comme le révélait
la vie des apôtres. Voir verset 13.
Par
quels signes évidents Dieu a-t-il changé votre
vie? Comment se manifestent-ils réellement aux yeux
dautrui?