Comme
nous lavons vu, dans 1
Th 5.1-11, Paul fait appel à une série
de contrastes pour illustrer les deux aspects du jugement
au retour de Jésus. Dans notre passage daujourdhui
(1
Th 5.9-11), Paul souligne le contraste entre la colère
et le salut. Les croyants doivent garder confiance pour
les derniers jours, car en Christ, ils ont lassurance
dêtre enfants de la lumière.
Lisez
1
Th 5.8-11. Ici, quel est le message essentiel? De
quelle espérance parle-t-il et pourquoi est-il possible
de sen réclamer? Comment lEvangile est-il
révélé dans ces textes?
La
plupart des gens aujourdhui estiment que le concept
biblique de colère divine reflète davantage
la culture de lépoque quune vérité
sur Dieu. Mais cest une erreur. Il est vrai que, dans
la Bible, Dieu a tenu compte, dans lexpression de
sa vérité, des limites du langage humain.
Mais la notion de colère divine nest pas liée
uniquement aux aspects les plus anciens de la Bible; elle
est également très présente dans le
Nouveau Testament, y compris dans les paroles de Jésus
(Lc
21.23; voir aussi Jn 3. 36), sous la plume de Paul (Rm
1.18; 1 Th 1.10) et dans les visions de lApocalypse
(Ap
6.16, 17; 15.1). Cest pourquoi on ne peut sans
se tromper ignorer ce concept qui, dune manière
certaine, exprime quelque chose de très important
sur Dieu et le plan du salut.
Si
nous ne pouvons pas approfondir ici cette question, disons-le
clairement, la colère de Dieu nest pas un sentiment
de rage irrationnel et impulsif. Les voies de Dieu ne sont
pas les nôtres. Voir
Es 55.8, 9. Le concept biblique de colère divine
ressemble davantage au besoin de justice dune nation
en relation avec ceux qui violent la loi en maltraitant
et oppressant autrui. Ceux qui persistent dans leur méchanceté
seront punis et détruits. Parce que nous avons tous
transgressé la loi de Dieu, nous serions tous exécutés
par sa justice sil ny avait eu la vie, la mort
et la résurrection du Christ.
Telle
est la bonne nouvelle concernant la colère de Dieu,
bonne nouvelle qui transparait avec éclat dans
1 Th 5.8-11. Le dessein de Dieu à notre égard
nest pas sa « colère » ou
une justice punitive, mais la grâce et le salut. En
Christ, il nous donne la protection dont nous avons besoin
pour éviter dêtre détruits lors
du jugement. Aussi, Paul estime que la colère de
Dieu, correctement comprise, est source dencouragement
plutôt que de peur (1
Th 5.11). En Christ, nous naurons jamais à
nous exposer à la colère de Dieu parce que,
sur la croix, Jésus la affrontée à
notre place.
Parlez
de cette bonne nouvelle!