Dans le livre des Actes, la louange avait
un effet étonnant sur ceux qui l'entendaient. Lisez Ac
16.16-34. Après avoir eu leurs vêtements arrachés et avoir
été violemment frappés, Paul et Silas ont été jetés en prison.
Personne n'était la pour oindre d'onguent leurs dos lacérés.
Ils ont été jetés dans l'obscurité d'une prison intérieure
sans que leurs souffrances physiques soient soulagées, les
pieds placés dans des ceps. Pourtant, ils se mirent à prier
et chanter, tandis que les autres prisonniers écoutaient.
Après le tremblement de terre, constatant
que ni Paul, ni Silas, ni aucun des autres prisonniers ne
s'étaient é- chappés, le geôlier " tomba tout tremblant
devant Paul et Silas; il les mena dehors et dit : Seigneurs,
que faut-il que je fasse pour être sauvé? " (Ac 16.29,
30)
Pourquoi cet événement a-t-il fait prendre
conscience au geôlier de son propre besoin de salut? Si les
prisonniers ne se sont pas enfuis. Si le geôlier et sa famille
se sont convertis, ne pensez-vous pas que les prières et les
chants de Paul et Silas y étaient pour quelque chose? Expliquez.
Il est étonnant de penser que par nos louanges,
nous avons la possibilité de transformer les destinées éternelles
de ceux qui nous entourent. Si Paul et Silas étaient restés
assis dans l'obscurité, en grognant et en se plaignant comme
le font souvent les prisonniers, qui aurait été sauvé cette
nuit-là ?
Nous ne savons pas ce qui est arrivé au geôlier
et à sa famille ensuite, mais on les imagine lisant les paroles
que Paul a écrites plus tard d'une autre prison de Rome: "
Car Dieu vous a accordé la faveur de servir le Christ, non
seulement en croyant en lui, mais encore en souffrant pour
lui. Maintenant, vous prenez part au combat avec moi. Ce combat
est le même que vous m'avez vu livrer autrefois et que je
livre encore, comme vous le savez. " (Ph 1.29, 30, BFC)
Si le geôlier et sa famille ont lu ces paroles, s'ils se sont
souvenus de la façon dont les souffrances de Paul leur avait
apporte la joie, son chant s'est certainement élevé de leur
cœur, ainsi que le désir renouvelé de rester fidèles quel
qu'en soit le prix.
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