Lisez Apocalypse
14:9 et comparez-le à Apocalypse 14:12. Où est placée
la marque de la bête? (Voir
Deut. 6:8, Deut. 11:18.) Quelles sont les deux caractéristiques
qui distinguent le peuple de Dieu de ceux qui reçoivent la marque
de la bête?
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Un groupe adore la bête, et l'autre garde les commandements
de Dieu (qui incluent le quatrième, ce commandement que la puissance
de la bête a espéré changer) et a la foi de Jésus.
C'est là le contraste. Par l'intermédiaire des bêtes
de la mer et de la terre, le diable tente de saper l'autorité
de Dieu en s'attaquant au cœur de l'adoration, à savoir
le sabbat.
La marque de la bête est placée soit sur le front, soit
sur la main. Le front est un symbole de l'esprit, où se trouvent
la conscience, la raison et le jugement; la main, en revanche, est
un symbole des œuvres.
Le jour viendra, et peut-être plus tôt que nous ne le
pensons, où des lois seront adoptées pour restreindre
notre liberté religieuse. Ceux qui suivent consciencieusement
la Parole de Dieu et observent le véritable sabbat du Seigneur
seront étiquetés comme s'opposant à l'unité
et au bien de la société. " Pour supprimer ceux
qui honorent les préceptes divins, Satan les fera accuser de
violer les lois, de déshonorer Dieu et d'attirer ses jugements
sur le monde. Jamais le Seigneur ne violente la volonté ni la
conscience de l'homme. Le Malin, au contraire, a toujours recours à
la force brutale pour vaincre ceux qu'il ne peut séduire.
Ceux qui honorent le jour de repos de l'Éternel seront
dénoncés comme ennemis de la loi et de l'ordre, contempteurs
de la morale sociale, fauteurs d'anarchie et de corruption et cause
déterminante des jugements de Dieu. On qualifiera d'obstination
leurs scrupules de conscience, et on les accusera de défier
et de mépriser l'État. " - Ellen G. White, La
tragédie des siècles, p. 522.
L'église de Rome prétend que le dimanche est la "
marque " de son autorité ecclésiastique.
" Bien sûr, l'Église catholique prétend
que ce changement est de son autorité… Et cet acte est
une marque de son pouvoir ecclésiastique et de son autorité
en matière de religion " - The American Catholic Quarterly
Review, janvier 1883.
Apocalypse prédit qu'à l'avenir, lors d'une crise internationale,
notre monde sera confronté à une sorte de transformation
politique, sociale, religieuse et morale radicale, au cours de laquelle
l'observation du dimanche sera imposée et deviendra " la
marque de la bête ". Encore une fois, la façon dont
tout cela se déroule ne nous a pas été révélée.
L'Écriture ne nous en donne que les grandes lignes, mais suffisamment
pour nous montrer que le grand conflit va culminer autour de la question
de l'adoration de la bête ou du Créateur et que le sabbat
du septième jour jouera un rôle central.
De quelle manière l'humanité a-t-elle toujours été
divisée selon qu'elle se trouve du côté de Dieu
ou du côté de Satan? Pourquoi n'y a-t-il pas de terrain
d'entente? Comment pouvons-nous savoir, avec certitude, de quel côté
nous sommes vraiment?