Dans Esdras
7.1-10 et 8.1-14, nous voyons que le roi Artaxerxès 1er
permet à Esdras de retourner à Jérusalem (en 47
av. J.-C.) et de prendre avec lui quiconque était disposé
à retourner au pays. On connait peu de choses sur les rapports
entre le roi et Esdras, et l'on ignore si Esdras travaillait à
la cour. Esdras 8 énumère les chefs des familles qui
repartirent, en commençant par les familles de prêtres,
suivies des familles royales, pour finir par la population juive en
général. Douze familles sont nommées de manière
spécifique, ce qui donne l'impression qu'il s'agit d'un rappel
délibéré des douze tribus d'Israël.
Le passage fait la liste d'environ 1 500 hommes, ce qui ferait un
total approximatif de 5 000 à 6 000 personnes, en comptant les
femmes et les enfants. C'était un groupe bien moins grand que
le premier groupe qui était retourné avec Zorobabel et
Josué.
Lisez Esdras
7.1-10. Que nous apprend ce passage sur Esdras ?
Esdras est un scribe avec un héritage sacerdotal. En tant
que prêtre, il est descendant d'Aaron, le frère de Moire,
qui fut le premier prêtre de la nation d'Israël. Grâce
aux récits rapportés dans Esdras, ainsi que dans la tradition
juive, le nom d'Esdras est tenu en haute estime encore aujourd'hui.
Nous ignorons si Esdras fut ou non employé comme scribe à
la cour du roi Artaxerxès. Cette description d'Esdras en tant
que scribe renvoie donc soit à ses précédentes
responsabilités ou à ses compétences, dont il
a commencé à se servir après son arrivée
en Juda. Cependant, Esdras a dû travailler au contact d'Artaxerxès
pour que le roi fasse de lui le chef de l'expédition.
Dans Esdras
7.6 et 10, Esdras est qualifié de scribe ou lettré,
versé dans la loi de Moïse. Le terme versé
signifie littéralement rapide, qui dénote quelqu'un qui
comprend rapidement et qui traite l'information rapidement. Esdras
avait l'esprit vif, il était connu pour sa connaissance et sa
finesse concernant la Loi de Dieu. De plus, le fait que le roi ait
choisi Esdras pour conduire un groupe d'Israélites jusqu'en
Juda témoigne du courage et des capacités de leadership
d'Esdras.
Remarquez : Esdras a préparé son cœur à
étudier la loi du Seigneur (Esd 7.10). Comment peut-on mettre
en œuvre ce principe dans nos vies aujourd'hui ?