Après l'ascension de Jésus et la venue du Saint-Esprit
lors de la Pentecôte, le groupe de croyants crût rapidement
et constitua l'église primitive, une communauté d'un
genre nouveau parmi les disciples de Jésus, et au départ
conduite par ses disciples d'origine. Cependant, cette nouvelle communauté
n'était pas basée sur une invention de leur propre fait.
Elle était bâtie sur les enseignements et le ministère
de Jésus et puisait dans la longue histoire des Écritures
hébraïques et de leurs prophètes.
Lisez Actes
2.42-47 et 4.32-37. Qu'identifiez-vous comme les éléments
clé dans descriptions de la communauté de l'élise
primitive ?
Tandis qu'il semble que les Israelites avaient échoué
à vivre pleinement le projet d'une société juste
et généreuse, l'église primitive prit au sérieux
l'instruction qu'il ne devrait pas y avoir de pauvre chez toi (Dt
15.4). L'une des expressions pratiques de leur foi était
de partager leurs ressources matérielles, jusqu'à vendre
des terrains et contribuer à rassembler des fonds (voir
Ac 4.34-5.2), pour combler les besoins de leurs frères dans
la foi, en plus d'être une bénédiction pour ceux
qui ne faisaient pas partie de la jeune communauté, en particulier
par le ministère de la guérison (voir
Ac 3.1-11, 5.12-16). Pourtant, cette communauté n'était
en aucun cas une société utopique. À mesure que
le nombre de croyants augmentait, les tensions s'intensifièrent
au sujet de l'administration de ces ressources, en particulier concernant
la distribution quotidienne de la nourriture aux veuves (voir
Ac 6.1). Les disciples, qui étaient les dirigeants naturels
du groupe, voulaient se focaliser sur la prédication de l'évangile.
Pour gérer la situation en cours, ils avaient besoin de faire
un peu de réorganisation.
Ainsi, sept personnes furent nommées pour se consacrer aux
questions pratiques de la communauté d'église. Ce fut
peut-être la première reconnaissance des différents
ministères et compétences qui doivent s'exercer dans
l'église. En même temps, cela démontrait l'importance
d'un ministère pratique pour la vie et le témoignage
de l'église. " Ces principes de piété
et de justice qui conduisaient les chefs du peuple de Dieu, au temps
de Moïse et de David, devaient être suivis de la même
manière par ceux qui étaient charges d'une direction,
dans la nouvelle organisation de l'Église, au temps de la dispensation
évangélique. Ellen G. White, Conquérants pacifiques.
" p. 83.
Essayez d'imaginer comment cela devait se passer dans cette communauté
primitive. Comment refléter ces mêmes principes aujourd'hui
?