Comme nous l'avons vu, le sabbat faisait partie intégrante
du cycle de la vie dans la nation israélite. Mais le principe
du sabbat ne se limitait pas à un simple jour chaque semaine.
Il comprenait également un repos spécial tous les sept
ans, avec l'année du jubilé après sept séries
de sept ans, c'est-à-dire tous les 50 ans.
Lisez Lévitique
25.1-7. Qu'y a-t-il de remarquable dans ce type d'instruction
? Comment pouvez-vous incorporer ce genre de principe dans votre vie
et votre travail ?
L'année sabbatique permettait aux terres arables de rester
en jachère pendant l'année. C'est un acte de gestion
de la terre remarquable, et la sagesse de cette pratique agricole est
largement admise.
La septième année était également importante
pour les esclaves (voir
Ex 21.1-11). Dans l'éventualité où des Israelites
s'étaient endettés au point de se vendre eux-mêmes
en esclavage, ils étaient libérés la septième
année. De la même manière, les dettes impayées
étaient annulées à la fin de la septième
année (voir
Dt 15.1-11).
Comme la manne que Dieu donnait aux Israelites dans le désert,
l'absence de plantations pendant une saison était un acte de
confiance envers Dieu : donnerait-il suffisamment l'année précédente
et à partir de ce que le sol de lui-même produirait pendant
l'année sabbatique ? De la même manière, libérer
les esclaves et annuler les dettes était un acte de miséricorde,
mais aussi un acte de confiance dans la capacité de Dieu à
combler nos besoins. En un sens, le peuple avait besoin d'apprendre
qu'ils n'avaient pas à opprimer les autres pour subvenir à
leurs besoins.
Les principes et le modèle du sabbat devaient être étroitement
liés à la structure de la société israélite
dans son ensemble. De la même manière, l'observance contemporaine
du sabbat devrait être une discipline spirituelle qui transforme
tous nos autres jours. En un sens pratique, le sabbat est une manière
de vivre les instructions de Jésus qui recommandait de chercher
d'abord son royaume : Mais vous, vous avez au ciel un Père
qui sait bien que vous avez besoin de tout cela (Mt 6.32,33,
Parole vivante).
Quelle différence l'observance du sabbat devrait-elle faire
sur les six autres jours de la semaine ? Après tout, si vous
êtes cupide, égoïste, et insensible du dimanche au
vendredi, qu'est-ce que cela peut bien faire si vous n'êtes rien
de tout cela le jour du sabbat ? (Mais pouvez-vous vraiment ne pas
être tout cela le sabbat si vous êtes tout cela le reste
de la semaine ?)