L'espérance chrétienne dans le retour de Jésus
ne se limite pas à l'attente d'un avenir radieux. Pour les premiers
chrétiens, la résurrection corporelle de Jésus
donna à la promesse de son retour une réalité
tangible. S'il pouvait revenir d'entre les morts, fait dont ils avaient
été témoins en personne, il reviendrait certainement
pour achever le projet qui consiste à supprimer le péché
et ses effets et à renouveler le monde (voir
1 Co 15.22,23).
Pour l'apôtre Paul, la résurrection constituait l'élément
clé de l'espérance du retour de Jésus. Il était
prêt à mettre en jeu la crédibilité de toute
sa prédication en la faisant reposer uniquement sur ce miracle
suprême dans l'histoire de Jésus : si le Christ
ne s'est pas réveillé, votre foi est futile (1
Co 15.17). Réfléchissez à ses paroles ici et à
l'importance que revêt la résurrection de Christ pour
tout ce en quoi nous espérons.
Lisez 1
Corinthiens 15.12-19. Comment expliqueriez-vous à un
non-croyant s'intéressant à la foi la raison pour laquelle
la vérité de la résurrection est aussi cruciale
pour l'espérance chrétienne ?
Les premiers disciples virent Jésus ressuscité, et
cela les transforma. Comme nous l'avons vu, Jésus les avait
précédemment envoyés annoncer et promulguer le
royaume de Dieu (voir
Mt 10.5-8), mais sa mort anéantit leur courage et fit voler
en éclats leurs espoirs. Leur dernier mandat (voir
Mt 28.18-20), donné par Jésus ressuscité et
propulsé par la venue du Saint-Esprit (voir
Ac 2.1-4), leur ouvrit la voie pour leur permettre de changer le
monde et de vivre le royaume que Jésus avait établi.
Libérés du pouvoir et de la peur de la mort, les premiers
chrétiens vivaient et partageaient courageusement au nom de
Jésus (voir
par exemple 1 Co 15.30,31). Le mal qui entraine la mort est le
même qui apporte la souffrance, l'injustice, la pauvreté,
et l'oppression sous toutes leurs formes. Cependant, grâce à
Jésus et à sa victoire sur la mort, tout cela prendra
un jour fin. Le dernier ennemi qui sera réduit à rien,
c'est la mort (1
Co 15.26).
À la fin, peu importe qui nous aidons aujourd'hui, tous
mourront de toute façon. Que nous enseigne cette vérité
brute sur combien il est important de faire connaitre aux autres l'espérance
qu'ils peuvent trouver dans la mort et la résurrection de Jésus
?