Paul était passé maître dans l'art de communiquer.
Dans son travail missionnaire, il s'est servi de l'ordinaire pour expliquer
l'extraordinaire. Il a pris des éléments du quotidien
du monde gréco-romain pour illustrer la réalité
pratique de la nouvelle vie en Christ. Il s'est servi en particulier
de deux domaines du monde de ses convertis pour ses métaphores
: des courses d'athlètes, et l'omniprésent soldat romain.
L'intérêt pour les exploits sportifs avait saisi les
gens à l'époque de Paul, exactement comme pour nous aujourd'hui.
Les Grecs ont transmis leur amour de la compétition en organisant,
au fil des siècles, pas moins de quatre cycles distincts de
concours du type olympique, dans différentes parties de la Grèce.
Les Romains en ont hérité et ont poursuivi la promotion
de la compétition sportive. Les courses à pied étaient
l'événement le plus populaire et comprenaient une course
où des hommes portaient des armures militaires intégrales.
La lutte était également populaire. Les athlètes
s'entrainaient avec assiduité, et les vainqueurs étaient
richement récompensés. L'origine ethnique, la nationalité
et la classe sociale importaient peu, puisque l'endurance et la performance
étaient le but.
Quelles leçons-clés pour la vie chrétienne
les lecteurs de Paul ont-ils pu trouver dans les passages suivants?
1
Co 9.24-27; Ga 5.7;1 Tm 6.12; 2 Tm 2.5.
À partir d'Auguste, les empereurs romains ont remplacé
les soldats par des guerriers professionnels à plein temps.
Ils les ont envoyés en garnison dans tout l'Empire Romain, et
ont amélioré et standardisé leurs armures. A l'époque
de Paul, les soldats étaient recrutés auprès de
différents groupes ethniques et nationaux, qu'ils soient ou
non citoyens romains. En récompense, à la fin de leur
service, les soldats juraient fidélité totale à
l'empereur qui, en temps de guerre, les menait personnellement à
la bataille.
Dans les passages suivants, quelles comparaisons Paul dresse-t-il
entre le fait d'être un soldat et la vie chrétienne ?
2
Co 10.4, 5; Ep 6.10-18; 1 Tm 6.12; 2 Tm 2.3, 4.
Dans ce qui est peut-être la dernière lettre de Paul,
il compare sa propre vision de sa vie en tant que chrétien missionnaire
à être à la fois soldat et athlète: "
J'ai mené le beau combat, j'ai achevé la course, j'ai
gardé la foi. " (2 Tm 4.7.)
En quoi la foi est-elle un combat et en quoi est-elle une course
? De quelles manières avez-vous fait l'expérience de
la réalité des deux métaphores dans votre vie
chrétienne personnelle? Quelle métaphore décrit
au mieux votre expérience personnelle, et pourquoi?