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Le
verbe soumettre (Ep 5.21) signifie délibérément
adopter une attitude d'humilité face à l'autre.
Ce principe exceptionnel à son origine en Christ (Mt
20.26-28; Jn 13.4,5; Ph 2.5-8) et caractérise tous
ceux qui sont remplis de son Esprit (Ep 5.18). C'est leur
"respect pour le Christ" (5.21, La Bible du Semeur;
ou " révérence pour le Christ", NIV
anglaise, traduction libre) qui motive les croyants à
se soumettre ainsi. L'instauration de relations sociales fondées
sur le don mutuel était un enseignement chrétien
révolutionnaire et l'est toujours. Il met en valeur
la réalité spirituelle selon laquelle tous sont
unis en Christ, sans exception.
Un
principe pour les familles. C'est au foyer que se démontre
l'importance de la soumission chrétienne. Si ce principe
est à l'œuvre en ce lieu, l'Eglise en sera transformée.
Paul, après avoir introduit le principe de soumission,
discute aussitôt de ses applications familiales.
Il
traite de trois types de relations dans Ep 5.22 à 6.9,
les plus courantes et pourtant les moins égalitaires
de la société. Paul n'a pas l'intention de renforcer
l'ordre social existant, mais plutôt de souligner les
effets" de la foi en Christ quand les croyants se soumettent
délibérément les uns aux autres.
Ceux qui possèdent davantage de pouvoir socialement
- maris, parents, maîtres - sont toujours traités
en second. Chacun d'eux reçoit une directive qui sort
de l'ordinaire de leur culture. Ces recommandations ont certainement
ébahi les croyants du premier siècle. Elles
rendaient les hommes égaux devant la croix, les préparant
à faire l'expérience de relations harmonieuses.
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