Cherchez les textes suivants Actes
6.1-6 ; 14.23 ; 15.6 ; 1 Timothée 5.17 ; 1 Pierre 5.2. D'après
ces passages, en quoi consistaient les difficultés de l'Église
primitive ainsi que le rôle de ses dirigeants ?
C'est une grande bénédiction quand un grand nombre
de gens deviennent croyants et se joignent à l'Église.
Cependant, comme l'illustre l'expérience des premiers chrétiens,
une croissance rapide peut poser certains problèmes.
Par exemple, Actes 1 à 5 décrit la direction du Saint-Esprit
et la conversion d'un grand nombre de personnes au christianisme. Actes
6.1-6 montre le résultat : le groupe était devenu
trop grand pour ses dirigeants, et il avait besoin de mettre en place
des structures pour gérer les fonctions quotidiennes de l'Église.
La question qui a porté cette faiblesse dans l'organisation
à l'attention des dirigeants était une plainte relative
à une discrimination. Le groupe des hellénistes se plaignait
que ses veuves étaient négligées dans la distribution
de nourriture quotidienne. Un groupe de gens, les diacres, fut donc
nommé spécialement pour assister les douze apôtres
dans la gestion des ressources de l'Église.
Il est vrai que l'Église primitive était guidée
par le Saint-Esprit d'une manière spéciale. Mais même
à ce moment-là, on avait besoin d'établir une
structure dans l'Église. Les dirigeants de l'Église eurent
besoin très tôt d'un groupe-clé, les anciens, que
l'on établit dans chaque congrégation locale. En fait,
quand Paul et Barnabé se rendaient dans des lieux qui devaient
encore entendre parler de Jésus, ils nommaient des anciens pour
conduire ces jeunes groupes de chrétiens (Ac
14.23).
Les anciens tenaient de nombreux rôles différents dans
le christianisme primitif. En tant que dirigeants de leur communauté
locale, ils agissaient parfois comme éducateurs auprès
des nouveaux convertis. Ils prêchaient et s'assuraient que le
nécessaire était fait pour le bien-étre de leur
communauté (Ac
15.6; 1 Tm 5.17; 1 P 5.2).
De quelle manière pouvez-vous apprendre à mieux
travailler avec les dirigeants de votre église locale, même
quand vous n'êtes pas toujours d'accord avec eux ?