Qu'est-il arrivé à Juda? 2
Rois 18:13, 2 Chron. 32:1, Esa. 36:1.
Lorsque l'infidèle Achaz mourut et qu'Ézéchias
son fils fidèle à Dieu lui succéda, Ézéchias
hérita d'un royaume qui avait perdu sa pleine indépendance.
Ayant acheté l'aide assyrienne contre l'alliance de la Syrie
et du nord d'Israël, Juda fut forcé de continuer à
payer l'" argent de la protection " sous forme
de tribut à l'Assyrie (voir 2
Chron. 28:16-21). Lorsque le roi assyrien Sargon II mourut sur
un champ de bataille lointain et que Sanchérib lui succéda
en 705 av. JC, l'Assyrie semblait vulnérable. Des preuves tirées
des textes assyriens et bibliques révèlent qu'Ézéchias
a saisi cette occasion pour se rebeller (voir 2
Rois 18:7), en prenant des mesures énergiques en tant que
chef de file d'une révolte anti-syrienne parmi les petites nations
de sa région.
Malheureusement pour lui, Ézéchias avait sous-estimé
la résistance de la puissance de l'Assyrie. En 701 av. JC, quand
Sanchérib avait soumis d'autres parties de son empire, il s'en
prit à la Syrie et à la Palestine avec une force dévastatrice
et ravagea Juda.
Comment Ézéchias s'est-il préparé
à une confrontation avec l'Assyrie? 2
Chron. 32:1-8.
Quand Ézéchias vit que Sanchérib avait l'intention
de prendre Jérusalem, la capitale, il fit de nombreux préparatifs
en vue d'un affrontement avec l'Assyrie. Il renforça ses fortifications,
équipa et organisa davantage son armée, et augmenta la
sécurité de l'approvisionnement en eau de Jérusalem
(voir aussi 2
Rois 20:20, 2 Chron. 32:30). Le remarquable tunnel d'eau de Siloé,
commémoré par une inscription racontant sa construction,
date presque certainement de la prépa- ration d'Ézéchias
à un éventuel siège.
Tout aussi important que le leadeurship militaire et organisationnel,
Ézéchias a fourni un leadeurship spirituel alors qu'il
cherchait à remonter le moral de son peuple en cette période
effrayante. " Mais le roi de Juda avait décidé
de faire l'impossible pour lui résister. Après avoir
accompli tout ce que l'ingéniosité et l'énergie
humaines pouvaient réaliser, il rassembla ses armées
et les exhorta au courage. " -Ellen G. White, Prophètes
et rois, chap. 30, p. 271.
Si Ézéchias faisait autant de confiance au Seigneur,
pourquoi a-t-il déployé autant d'efforts de son côté
? Ses œuvres remettaient-elles en cause sa foi ? Voir philippiens
2.12, 13 sur le fait de coopérer avec Dieu, qui donne
la puissance véritablement efficace.