Quand Paul accepta Christ, toute sa vie fut radicalement changée.
Christ lui donna un avenir totalement nouveau. Il le fit sortir de
sa zone de confort et lui fit vivre des expériences qu'il aurait
difficilement pu imaginer. À travers la direction du Saint Esprit,
l'apôtre Paul proclama la Parole de Dieu à des milliers
de personnes dans tout le monde méditerranéen. Son témoignage
changea l'histoire du christianisme ainsi que le monde.
Lisez Actes9.3-6,10-20.
En quoi ces versets révèlent-ils que Jésus avait
un objectif divin pour la vie de Paul?
Jésus choisit souvent les candidats les plus improbables pour
témoigner de son nom. Pensez aux démoniaques, à
la femme samaritaine, à une prostituée, au collecteur
d'impôts, aux pécheurs galiléens, et à présent
un farouche persécuteur du christianisme. Tous furent changés
par la grâce puis envoyés la joie au cœur, afin de
raconter l'histoire de ce que Christ avait fait dans leur vie. Aucun
ne se fatigua de raconter cette histoire. Ce que Christ avait fait
pour eux était si merveilleux qu'ils devaient le partager. Ils
ne pouvaient garder le silence.
Comparez Actes28.28-31
et 2Timothée4.5-8. Quelles indications avons-nous dans
ces versets que Paul ne faiblit jamais dans son engagement de consacrer
toute sa vie à gagner des âmes à Christ?
À la fin de sa vie, tandis qu'il était assigné
à résidence à Rome, Paul affirmait: le salut
de Dieu a été envoyé aux non-Juifs : eux ils écouteront
(Ac 28.28). Le récit rapporte qu'il reçut tous
ceux qui le visitaient et leur prêcha la Parole (Ac
28.30, 31). A la fin de sa vie, il exhorta Timothée à
faire le travail d'un évangéliste, et Paul pouvait dire
de lui-même : J'ai mené le beau combat, j'ai achevé
la course, j'ai gardé la foi (2 Tim4.7).
Bien que notre appel ne soit peut-être pas aussi spectaculaire
que celui de Paul, Dieu appelle chacun de nous à participer
avec lui à son œuvre: changer le monde. Il est évident
que malgré toutes les épreuves qu'il avait traversées
au fil des années (voir
2Co11.25-30), Paul resta fidèle à son appel dans
le Seigneur. La manière dont cet ancien persécuteur des
disciples de Jésus devint le défenseur le plus influent
et le plus important de la foi chrétienne (à l'exception
de Jésus) demeure un témoignage puissant de ce que le
Seigneur peut faire par l'intermédiaire de quelqu'un qui consacre
sa vie à l'œuvre du Seigneur.
À quelle tâche Dieu vous a-t-il appelé? L'accomplissez-vous?