Quelles que fussent les difficultés de l'Église
primitive, ses membres étaient unis dans leur foi commune en
Jésus et dans la vérité qu'il leur avait confiée
pour qu'ils la transmettent au monde. C'est ce que Pierre a même
appelé " la vérité présente
" (2 P 1.12). Et ainsi, unis dans la vérité, ils
exprimaient leur unité d'un certain nombre de manières.
" Ils étaient assidus [...] au partage du pain
et aux prières." (Ac 2.42) Cette référence
au partage du pain renvoie probablement à un repas partagé,
ou aux repas habituels que partageaient les croyants. À un certain
moment pendant le repas, quelqu'un bénissait le pain et la boisson
d'une manière spéciale, en mémoire de la mort
et de la résurrection de Jésus, et dans l'attente de
son proche retour. Les premiers chrétiens consacraient ainsi
leur temps à se souvenir du sens de la vie et du ministère
de Jésus, et aimaient en parler lors des repas partagés.
Les repas qu'ils partageaient devinrent des moments d'adoration. "
Chaque jour, ils étaient assidus au temple, d'un commun
accord, ils rompaient le pain dans les maisons et ils prenaient leur
nourriture avec allégresse et simplicité de cœur
; ils louaient Dieu et avaient la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur
ajoutait chaque jour à la communauté ceux qu'il sauvait.
" (Ac 2.46,47) Nul doute que ce temps de communion fraternelle
passé ensemble contribua beaucoup à renforcer ce sentiment
d'unité qu'ils avaient en Jésus.
Quels exemples avons-nous dans le livre des Actes de chrétiens
priant ensemble ? Pour quoi priaient-ils ? Actes
1.14 ; Actes 4.23-31 ; Actes 12.12.
L'Église primitive chérissait l'occasion de communiquer
directement avec Dieu et ne manquait jamais de lui offrir des requêtes
quand ils se rassemblaient pour adorer. Paul, dans sa première
épître à Timothée, mentionne l'importance
de la prière quand les chrétiens sont réunis (1
Tm 21). Aux Éphésiens, il a également mis en avant
la nécessité de la prière : " Prier en tout
temps par l'Esprit, avec toutes sortes de prières et de supplications.
Pour ce faire, restez éveillés et consacrez-vous toujours
assidûment à supplier pour tous les saints ; pour moi
aussi " (Ep 6 18,19).
De quelle manière peut-on connaître une unité
plus profonde par la puissance de la prière d'intercession en
vue des causes communes ?
En quoi cette prière contribue-t-elle à nous unir en
tant qu'Église ?