Selon Matthieu, Jésus a prédit que " cette
bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le
monde entier, pour servir de témoignage à toutes
les nations. Alors viendra la fin" (Mt 24.14, Colombe).
En même temps, la Bible dit aussi autre chose " Quant
au jour et à l'heure, personne ne les connaît,
pas même les anges du Ciel : mon Père seul les
connaît. " (Mt 24.36, Segond 21.) Remarquez également
les paroles de Jésus : " Il ne vous appartient
pas de connaître les temps ou les moments que le Père
a fixés de sa propre autorité. " (Ac
1.7.)
Ainsi, tandis que la bonne nouvelle de l'évangile est
prêchée comme jamais auparavant, et tandis que
nous croyons que la venue de Christ est proche, nous ne devons
pas nous laisser prendre au jeu des dates et à la spéculation
à ce sujet. Nous ne devons pas nous laisser absorber
par des spéculations touchant les temps ou les moments
que Dieu n'a pas révélés. Jésus
a dit à ses disciples de veiller, mais non à un
moment précis. Ils doivent avoir l'attitude de ceux qui
prêtent l'oreille aux ordres de leur Capitaine; ils doivent
veiller, attendre, prier et travailler, tandis que l'heure de
la venue du Seigneur se fait plus proche.
Malgré
l'enseignement on ne peut plus clair qui nous met en garde contre
le fait de ne pas fixer de dates pour le retour de christ, il
ne se passe pas une année sans que l'on entende parler
dans les informations de quelque groupe de chrétiens qui
a fixé une nouvelle date pour cela. Selon vous, pourquoi
les gens persistent-ils à le faire, si ce n'est pour l'appât
du gain ? Après tout, si Jésus revenait le 19 juin
de l'année prochaine [ou bien insérez la date de
votre choix], alors à quoi vous sert votre argent maintenant
? Pourquoi est-ce si mauvais pour le témoignage chrétien
dans le monde quand ces dates, année après année,
se révèlent fausses ?
Pensez
aux obstacles que leurs premiers croyants ont dû surmonter
lors de leurs premières années de mission, en particulier
si l'on considère leur tout petit nombre. Citez certains
obstacles pour nous aujourd'hui dans la mission. Que pouvons-nous
retenir du succès de l'église primitive qui pourrait
nous aider à accomplir ce que nous avons si clairement
été appelés à faire ?