Les trois chapitres d’introduction de la première lettre aux Thessaloniciens portaient principalement sur le passé. Aux chapitres quatre et cinq, cependant, Paul se tourne vers l’avenir. Il manquait quelque chose à la foi des Thessaloniciens (1 Th 3.10) et il souhaitait y remédier. Paul commencerait à les aider par sa lettre, mais lorsqu’il les reverrait, alors les choses s’amélioreraient véritablement.

Au verset 1 du chap. 4, Paul consolide l’amitié nouée au cours des trois premiers chapitres, en prodiguant des conseils avisés aux Thessaloniciens. Le sujet principal abordé cette semaine est l’inconduite sexuelle. Bien que nous ne soyons pas informés de l’incident qui a suscité sa remontrance, Paul évoque très clairement pour nous la nécessité d’éviter l’immoralité sexuelle. Il se sert ici de termes très fermes pour expliquer qu’en refusant ses instructions, ce n’est pas lui qu’on rejette mais bel et bien le Seigneur lui-même. Il suffit d’entrevoir les souffrances occasionnées par l’inconduite sexuelle pour comprendre pourquoi Dieu s’est servi de Paul comme porte-parole.

« Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 18 août »