Les Paroles des Sages Tandis que de nombreux livres de la Bible sont remplis
de vérités spirituelles et théologiques profondes,
le livre des Proverbes est rempli de conseils pratiques et terre à
terre pour la vie quotidienne. Lapidaires, équilibres, poétiques, salés,
et souvent pleins dhumour, les proverbes sont faciles à
mémoriser, et vont droit au but, parfois de manière plus
efficace que des discours éloquents et une argumentation rigoureuse.
Par exemple: Va vers la fourmi, paresseux; considère
ses voies et deviens sage (Pr 6.6). Ou : Mieux vaut habiter dans un
pays désert quavec une femme querelleuse et contrariante.
(Pr 21.19) Ou encore : Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain à
manger; sil a soif, donne-lui de leau à boire. Car
ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête, et lEternel
te le rendra. (Pr 25.21, 22, CDL). Qui peut oublier de telles images?
Le livre des Proverbes est un témoignage à
la sagesse accumulée au fil des générations. Ses
auteurs humains sont identifiés: le roi Salomon (Pr 1.1-9,18
; 10.1-22,16 ; Pr 25-29), des « sages » non identifiés
venus du Proche-Orient (Pr 22.17-24.22 ; 24.23 - 34, et Agur, le non-israélite
(Pr 30.1-33). Le livre reconnait même les contributions du roi
Ezéchias (Pr 25.1). Dans certains cas, également, le livre
rappelle des textes du Proche-Orient ancien, en particulier ceux de
lEgypte antique. Pourtant, le livre des Proverbes est bien la Parole de
Dieu, car cest sous linspiration divine que les auteurs
ont rassemblé leurs textes. Dieu est rarement mentionné
explicitement dans les textes, et cependant, Il est omniprésent:
que lon se trouve au marché, que lon parle, boive,
travaille, achète, vende, et aime, le Seigneur est là.
Le Dieu des Proverbes nest pas simplement le Dieu de quelquun
de religieux, quil soit prêtre ou bien adorateur assis sur
un banc. La sainteté a revêtu ici des habits de travail.
Le livre des Proverbes enseigne également ce que
cela signifie de craindre Dieu (Pr 1.7, 31.30), non seulement à
léglise, mais quand nous vaquons à nos occupations
quotidiennes, car la manière dont nous vivons en dit plus que
nos prédications, nos prières, ou même nos sacrifices
(Pr 28.9, 15.8). Dans Proverbes, la sagesse se révèle lorsque
nous reconnaissons le Seigneur dans toutes nos voies (Pr 3.6) autrement
dit, la sagesse cest de vivre dans la foi et lobéissance.
Cela se rapporte à ce que cela signifie que dêtre
humain devant le Dieu de la création. Enfin, la sagesse nest pas nécessairement
une force intellectuelle. Au contraire, celui qui est sûr de son
intelligence court un grand danger de faire lidiot, car même
la personne la plus intelligente connait peu de choses. On peut sestimer
déjà sage et donc nayant aucun besoin de chercher
davantage de connaissance. La condition nécessaire préalable
pour acquérir la sagesse est, au contraire, dêtre
humble, de sentir son besoin, puis de la demander. Proverbes est un livre profond et riche, et qui traite
de nombreux sujets. Nous étions limités par lespace,
cest pourquoi nous avons dû choisir quels textes nous allions
étudier. Impossible dêtre exhaustif, mais ce que
nous allons voir mérite néanmoins notre étude et
nos prières. Jacques Doukhan est professeur dhébreu et dExégèse de lAncien Testament ainsi que directeur de lInstitut détudes judéo-chrétiennes au Séminaire Adventiste de théologie à lUniversité Andrews. Citoyen français né en Algérie, il est titulaire dun doctorat en hébreu de lUniversité de Strasbourg et il a également obtenu son diplôme de docteur en théologie de lUniversité Andrews.
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